בית המשפט המחוזי קבע ראש הפלג הצפוני של התנועה האסאלמית ימשיך לשבת במעצר. בכך הפך את החלטת בית משפט השלום לשחררו למעצר בית. סאלח נתון במעצר מזה שבעה חודשים לאחר שלכאורה הסית לאלימות בעקבות הפיגוע בהר הבית בו נרצחו שני שוטרים, האיל סתאווי וכמיל שנאן ז"ל, מיחידת הר הבית של המשטרה. שלושת הרוצחים היו ערבים ישראלים, תושבי אום אל פאחם. לאחר הלוויית המחבלים באום-אל פאחם, ביקר השייח' סאלח את משפחותיהם ואף נשא דרשות המדברות בשבחם של רוצחי השוטרים.
"הם כולם נמצאים עם נביאים, צדיקים ושהידים", אמר על שלושת המחבלים. בחקירתו בלהב 433 נשאל מנהיג הפלג הצפוני מדוע הוא מכנה את המחבלים מאום-אל פאחם, שרצחו שני שוטרים ישראלים, בתואר "שאהידים". סאלח אמר כי הקביעה שהם רצחו שוטרים – אלה הם דברי הכיבוש הישראלי, ואנחנו מתכחשים לכך". כלומר לפי סאלח, מחבלי אום-אל פאחם בכלל לא רצחו ומדובר בהמצאה של משטרת ישראל.
סאלח מואשם בארבעה סעיפים של תמיכה התאחדות בלתי מותרת ובשלושה סעיפים של הסתה לטרור. בבית המשפט אמר: "בית המשפט הישראלי שופט אותי על האסלאם שלי. אמירותיי היו ציטוטים מהקוראן".
בתוך כך, לידי 'מקור ראשון' הגיעו מספר תמונות של מנהיג הפלג הצפוני מחובק עם בכירים בתנועת חמאס והג'יהאד האסלאמי ביהודה ושומרון. באותן תמונות נראה סאלח מחובק עם בכיר חמאס ביהודה ושומרון, נזיה אבו עון. אבו עון היה מפקד הזרוע הצבאית של חמאס בג'נין. אבו עון ישב בכלא הישראלי במצטבר כ-16 שנים. בתמונות שצולמו בשנים 2015–2016 נראה סאלח גם עם בני משפחתו של אבו עון. ברשתות החברתיות הביעו אבו עון ובנו תמיכה ברצח אזרחים ישראלים ודברי הערצה למחבלים כמו יחיא עיאש.
בתמונה נוספת מופיע שייח סאלח עם נזיה אבו עון ומוחמד עלאן. עלאן הוא פעיל הג'יהאד האסלאמי, שישב בכלא הישראלי על גיוס מחבל לפיגוע התאבדות. לפני כמה שנים נעצר במעצר מנהלי ושבת רעב. בנו של אבו עון, שצילם את התמונה, כתב בפייסבוק שהצילום הוא מתוך אירוע הזדהות עם האסיר הפלסטיני באסם סאיח, שהתקיים ברמאללה ב-2016. סאיח הינו אחד המחבלים שהיו מעורבים ברצח בני הזוג הנקין ז"ל ואף מעורב בפיגועי ירי אחרים. לפי כתב האישום שהוגש נגדו, סאיח נתן את האישור לביצוע הפיגוע ודאג לכספים לטובת ביצועו אל הפועל. סאיח חלה בסרטן וזכה לאהדה ותשומת לב רבה ברחוב ובתקשורת הפלסטינית.
בשנת 2003 נעצר השייח ראאד סאלח עם פעילים נוספים בפלג הצפוני בחשד לסיוע לארגון חמאס, העברת כספים ועבירות נוספות. במסגרת עסקת טיעון נשלח סאלח למאסר על עבירות של מגע עם סוכן זר ומתן שירות להתאחדות בלתי מותרת. מסתבר שבשנים האחרונות המשיך סאלח להיפגש עם בכירים בתנועת חמאס והג'יאהד האסאלמי.
בהכנת הידיעה השתתף אסף גיבור
