ביום רביעי הקרוב מאה ועשרים חברי הכנסת יבחרו את הנשיא/ה ה-11 של מדינת ישראל. במהלך השבוע האחרון חרכו שני המועמדים לתפקיד את מסדרונות הכנסת וניסו לנצל את הקשב הציבורי, שחזר אחרי מבצע "שומר החומות", כדי לשכנע כמה שיותר חברי כנסת לבחור בהם.
עד כה הספיקה פרץ להיפגש עם מחצית מחברי הכנסת. "זה נראה טוב אבל אי אפשר לדעת", אומרים בסביבתה. היא מקבלת תגובות חיובית, החיוך החם ומאור הפנים מצליחים לרגש את הח"כים. אל הפגישות היא נכנסת כשהטלפון לא ברשותה, ממוקדת לשכנע את הח"כים באופן אישי. "מבחינת הרשת זה ברור מי ניצח אך ההכרעה לא שם", מוסיפים אנשיה.
במהלך השבוע ניסו אנשיה של פרץ לקדם פגישות מול מנהיגי הציבור החרדי בכדי לחסום את הציר שנפתח בינם להרצוג, אך ללא הועיל. במקביל, מתוכננת פגישה עם בכיר הציונות הדתית הרב חיים דרוקמן.
בתוך כך, הרצוג נאלץ להתמודד עם פרסום שלילי נגדו, כשלאחרונה אף נערכות הפגנות בודדים מול ביתו. במהלך השבוע נחשף כחלק ממשפט ראש הממשלה כי הרצוג כינה את יו"ר מפלגת העבודה לשעבר שלי יחימוביץ' "כלבה". הוא הגיב בהתנצלות ואמר כי זו "אמירה מיותרת שלא היה לה מקום".
אצל פרץ, האסטרטגיה מכוונת לתרגם את האהדה הציבורית להשפעה על חברי הכנסת, בעזרת פרסום סקרים, פוסטים של מובילי דעת קהל ופעילות ענפה ברשתות החברתיות. הרצוג מצדו מסרב להתראיין, ממעט בפרסומים, ומנהל את שיחותיו מול ראשי המפלגות בתקווה שיעבירו את המסר לחברי רשימתם.
העובדה שהמרוץ לנשיאות מתנהל בצל הדריכות הפוליטית מהווה יתרון להרצוג, שמבקש להוריד את ההתמודדות מהכותרות. הוא פועל לשכנע את הח"כים מתחת לרדאר ולהגיע להצבעה בלי סערות מיותרות, בשונה מפרץ שנהנתה מהפוקוס התקשורתי בשבוע שעבר. הפרופיל הגבוה סייע לה להגביר את הלחצים על נבחרי הציבור. אחת מהיועצות האסטרטגיות שקשורה לבחירות סיכמה זאת כך: "אם מרים פרץ לא תיבחר לא יקרה כלום. מצד שני, אם הרצוג לא ייבחר – לא בטוח שהוא יעבור את זה".
בשלושת הימים שנותרו מקווים השניים להספיק לפנות אל מרבית הח"כים. בשתי הלשכות מתכוננים לקראת הפגישה המכרעת עם ראש הממשלה נתניהו, היום (ראשון) עם פרץ ומחר עם הרצוג. תמיכה שלו יכולה להכריע את הכף. פרץ ואנשיה אף מצפים לכך, אך בליכוד הודיעו כי יעניקו הצבעה חופשית בהתאם לשאר הסיעות בכנסת, ונתניהו לא מתכוון לצאת בהכרזה עם עדיפות לאחד המועמדים.
ההצבעה תתקיים בישיבה מיוחדת במליאה. הח"כים ישלשלו מעטפה מאחורי פרגוד, ולאחר מכן תתקיים הספירה במזכירות הכנסת והכרזת התוצאות. לרשות המועמדים יעמדו אולמות נפרדים ובמת נאום לאחר מכן. תאריך להשבעה החגיגית טרם נקבע וייתכן כי יתקיים במקביל להשבעת הממשלה בעוד שבועות ספורים עם עזיבת הנשיא ראובן ריבלין את ביתו בחודש הבא.
