אחרי שאתמול האיראנים טענו כי סכלו ניסיון תקיפה של בניין השייך לסוכנות האנרגיה, הלילה מקורות באיראן הבינו כי לא ניתן יהיה להסתיר את תמונות הלוויין לאורך זמן והודו כי המתקן שהותקף הוא מפעל הצנטריפוגות שנועד להחליף את המתקן שהושמד בעבר.
הניו יורק טיימס דיווח הבוקר (ה', שעון ישראל) כי מתקן הגרעין האיראני שהותקף אתמול ליד העיר כראג' הוא מפעל הצנטריפוגות המרכזי של הרפובליקה האיסלאמית – כך על פי פקידים איראנים. על פי הדיווח, את התקיפה ביצע רחפן מסוג קוודקופטר – כלי טייס מאוייש מרחוק המדמה יכולות של מיני אליקופטר בעל ארבעה מדחפים עם יכולת נשיאה של כמה ק"ג, ככל הנראה חומר נפץ, ומופעל מרחוק. עוד עולה מהדיווח כי הרחפן המריא מאדמת איראן, סמוך למפעל. לדברי האיראנים הם סיכלו את התקיפה, ומגדירים את הסיכול כהצלחה גדולה ואף "ניצחון ראשון" שלהם אחרי שורת כישלונות בשמירה על פרויקט הגרעין.
גורמי מודיעין מערביים אמרו הלילה כי מדובר במפעל בשם TESA, וכי הוא היה בין היעדים שהוצגו בידי ישראל לממשל טראמפ כמטרה אפשרית לתקיפה באיראן. לפי גורם במודיעין האמריקני ששוחח עם הניו יורק טיימס, האתר הזה הופיע ברשימת האתרים שישראל הציגה בתחילת 2020 לפקידים בכירים בוושינגטון, ובהם מזכיר המדינה מייק פומפיאו, ראש ה-CIA ג'ינה הספל, ואף הנשיא דונלד טראמפ עצמו. על פי הדיווחים ישראל ביקשה מהאמריקנים לבצע תקיפה של המתקן שמהווה אבן דרך בפרויקט הגרעין האיראני.
זו לא הפעם הראשונה שמתקני גרעין מותקפים באמצעות כלי טייס המאויישים מרחוק, גם לישראל מייחסים תקיפה דומה של מתקן איראני בבירות ששייך לארגון הטרור חיזבאללה. האיראנים טענו בעבר כי ישראל תקפה בביירות באוגוסט 2019, תקיפה שבה הושמד רכיב מרכזי בפרוייקט דיוק הטילים של ארגון חיזבאללה. לפי תיאורים שפורסמו בלבנון, מטוסים זעירים ללא טייס המריאו מאזור החוף של ביירות והתרסקו אל תוך המתקן. אחרי ההתקפה, כך לפי כמה פרסומים בלבנון, נסוגו אנשי המבצעים, שחיזבאללה זיהה כישראלים, לצוללת שבאה לאסוף אותם מהים.
במפעל בכראג' פעלו לייצר צנטריפוגות חדשות שנועדו להחליף את מאות הצנטריפוגות שהושמדו במתקפה במתקן הגרעין בנתנז באפריל. כאמור, נכון לשעות אלו טרם ברור כמה נזק אכן נגרם למפעל שמייצר צנטריפוגות מתקדמות וחדישות יותר, שיכולות להעשיר יותר אורניום בזמן קצר יותר. כל האירוע הדרמטי הזה מתרחש בזמן שהרמטכ"ל אביב כוכבי מקיים סדרה של פגישות מול בכירים בממשל ביידן בארצות הברית כשהנושא המרכזי של הפגישות הוא פרויקט הגרעין האירני.
