יוון הודיעה היום (ג') כי הצליחה למצוא ציור של פיקאסו שתרם הצייר הספרדי באופן אישי לעם היווני, כמעט עשור לאחר גניבתו לצד שתי יצירות אמנות נוספות בשוד נועז בגלריה הלאומית היוונית. עובד בנייה בן 49 נעצר כחשוד במעשה.
"ראש אישה צעירה", שהעניק פבלו פיקאסו ליוון בשנת 1949, נמצא בקרטאה, אזור כפרי כ-45 ק"מ דרומית-מזרחית לאתונה, כך אמרו בכירים במסיבת עיתונאים.
"היום הוא יום מיוחד, יום של שמחה ורגש גדול", אמרה שרת התרבות לינה מנדוני. היא הוסיפה כי "היה בלתי אפשרי" עבור השודדים למכור את הציור מכיוון שהופיע עליו כיתוב אישי של פיקאסו: "עבור העם היווני, מחווה מאת פיקאסו".
האמן העניק את הציור הקוביסטי למדינה היוונית כהוקרה על התנגדות המדינה לגרמניה הנאצית במהלך כיבוש כואב בשנים 1944-1941.
"לציור הזה חשיבות וערך סנטימנטלי מיוחד לעם היווני, שכן הוא הוקדש באופן אישי על ידי הצייר הגדול לעם היווני על מאבקם בכוחות הפשיסטים והנאצים", אמרה מנדוני.
ציור נוסף שנגנב באותו שוד בינואר 2012, Stammer Windmill של הצייר ההולנדי פיט מונדריאן, נמצא גם כן.
השוד בגלריה הלאומית, אוסף האמנות הממלכתי הגדול ביותר ביוון, נמשך שבע דקות בלבד בשנת 2012.
במקור העריכו כוחות הביטחון ששני גנבים פרצו פנימה, וגזרו את הציורים ממסגרותיהם. אך המשטרה עצרה רק אדם אחד, גבר יווני בן 49, בקשר למקרה.
באותו שוד נגנב גם סקיצה של האמן האיטלקי מהמאה ה-16 גוליאלמו קאצ'יה, הידוע יותר בכינויו מונקלבו. אבל הטלוויזיה הממלכתית דיווחה כי היא הושחתה במהלך השוד ונזרקה.
דו"ח של ועדת חקירה ממלכתית על האירוע מצא כי אבטחת הגלריה הלאומית לא שודרגה במשך למעלה מעשור, כאשר שר המשטרה דאז כינה אמצעי הגנה "לא קיימים". כמה אזורים במוזיאון היו מחוץ לטווח מצלמות האבטחה, ואילו האזעקות היו לקויות ונטו לצלצל ללא סיבה.
בנוסף, בגלריה היו אז צוותי אבטחה מופחתים בגלל שביתה בת שלושה ימים.
בליל הפריצה, הפורץ הפעיל אזעקה באמצעות מניפולציה של דלת נעולה כדי לשלוח את השומר היחיד למקום אחר בבניין. השומר אמר למשטרה שהוא רדף אחרי הגנב, שהשליך ציור שמן נוסף של מונדריאן.
כמה חודשים לאחר השוד הזה, בשיא משבר החוב היווני, בא שוד גדול עוד יותר של כמעט 80 חפצים ארכיאולוגיים ממוזיאון באולימפיה שהוקדש למשחקים האולימפיים הקדומים. הפריטים נמצאו מספר חודשים לאחר מכן.
הגלריה הלאומית מחזיקה אוסף בולט של אמנות יוונית פוסט-ביזנטית, כמו גם אוסף קטן של עבודות רנסנס וכמה ציורי אל גרקו.
