בשל חשש להתמוטטות מבנית, חדלו היום (ה') מאמצי ההצלה בהריסות הבניין שקרס חלקית בפלורידה.
צוותי חיפוש שסרקו את חורבות הבניין במשך שבוע רצוף הפסיקו את העבודה זמן קצר אחרי השעה 02:00 בלילה שעון פלורידה, כך אמרה ראש עיריית מחוז מיאמי-דייד, דניאלה לוין קאווה.
ההחלטה התקבלה ביום בו צוותי החילוץ והצלה וקרובי משפחה של הנעדרים הנותרים היו אמורים להיפגש עם נשיא ארה"ב ג'ו ביידן, בביקור שרבים קיוו שיספק מידה כלשהי של נחמה לקהילה שבורה. ביידן ואשתו ג'יל ביידן מתכננים להודות לצוותי החיפוש וההצלה ולהיפגש עם משפחות הקורבנות.
ביקורו של הנשיא יתרחש שבוע בדיוק לאחר ש"צ'מפליין טאוורס סאות'", בניין דירות בן 12 קומות על חוף הים בעיר סרפסייד פלורידה, קרס לפתע. צוותי חיפוש שסרקו את ההריסות מצאו את שרידיהם של שישה נעדרים, וספירת ההרוגים עלתה ל-18. 145 בני אדם נותרו בגדר נעדרים.
מנהל משטרת מיאמי-דייד פרדי רמירז אמר שהוא מקווה שביקורו של ביידן יהווה סיוע מוראלי לכל הקהילה: "היו לנו כמה אתגרים – מזג האוויר, צער, כאב. ואני חושב שהגעתו של הנשיא לכאן תעזור לאחד את הקהילה שלנו, כמו שהמושל שלנו כאן, כמו שראש העיר שלנו כאן, כולנו יחד".
החששות מכך שחלקו של הבניין שעוד עלול להתמוטט גם הוא הביאו לעצירת העבודה מוקדם יותר הבוקר. במהלך פגישה עם משפחות ביום רביעי, בכיר במחלקת הכבאות במיאמי-דייד, ראייד ג'דאללה, אמר שמומחים חוששים ליציבותו של המבנה: "מה שאנחנו יודעים זה שהעמודים בצד המזרחי של הבניין מעלים חשש. הם לא נפגעו אבל כן מעוררים דאגה", אמר ג'דאללה. "התרחיש ההיפותטי, הגרוע מכל: אם העמודים האלה באמת רעועים, אנחנו חוששים שהם עלולים להתמוטט גם הם".
משפחות שאלו האם ניתן להציב תמיכה כלשהי במבנה, אך לדבריו, מהנדסים במקום אמרו שזה לא אפשרי.
מפקד הכבאות של המדינה, ג'ימי פטרוניס, אמר שהוא מקווה להדגיש בפני ביידן כי יש צורך במשאבי בריאות הנפש לטיפול בכוחות ההצלה, שעלולים לסבול מפוסט-טראומה: "החבר'ה האלה כל כך ממוקדים במשימת הצלת החיים, ולמרבה הצער הם רואים דברים שהם לא יוכלו לשכוח", אמר פטרוניס. "אנחנו רוצים לוודא שכאשר הם בסופו של דבר ילכו הביתה, שאנחנו נותנים להם את הכוח להיות מסוגלים לחזור לעבודה בלי לחשוש מסיוטים וקשיים".
מאז הטרגדיה, מושל פלורידה הרפובליקני רון דסאנטיס וראש עיריית מחוז מיאמי-דייד הדמוקרטית דניאלה לוין קאווה הקרינו חזית מאוחדת בתגובה למשבר. בשנה האחרונה הם התווכחו כמה פעמים בנוגע לדרך הטובה ביותר להגיב להתפרצות הקורונה, כשהם מתעמתים על חובת עטיית מסכות ואמצעים אחרים לשליטה במגפה. אך שום סימן של פלגנות או ויכוח לא ניכר בסרפסייד.
דסאנטיס דיבר בהערכה על הסיוע שמגיע מוושינגטון, ואף ציין את ממשל ביידן על כך שעשה "מעל ומעבר": "אנחנו מעריכים מאוד את תמיכתו של הנשיא", אמר דסאנטיס במסיבת עיתונאים ביום שישי בסרפסייד – אם כי שעות קודם לכן, הוא גינה את מדיניות ההגירה של הנשיא במהלך מסיבת עיתונאים אחרת.
סיבת התמוטטות הבניין נמצאת בבדיקה. דו"ח הנדסי משנת 2018 מצא כי הבריכה בקומת הקרקע יושבת על גבי לוח בטון שנגרם לו "נזק מבני גדול" וזקוק לתיקונים נרחבים. בדו"ח נמצאו גם "סדקים רבים" בעמודי בטון, קורות וקירות בחניון.
