בניגוד לדעה הרווחת, צה"ל הקצין את התקיפות בעזה בעקבות שיגורי בלוני תבערה. מאז יום חמישי תקף ברצועת עזה פעמיים – בפעם הראשונה באתר ייצור אמצעי לחימה של חמאס, ובפעם השנייה באתר לייצור אמצעי לחימה ועמדת שיגור רקטות – תקיפות איכותיות ביחס לסיבת התקיפה.
אמנם לא מדובר ב"מטרות עוצם" (מטרות שחבלה בהן פוגעת באופן ניכר ביכולת ההתעצמות של חמאס – נ"א), אבל גם במקרה של התקיפות הלילה (מוצאי שבת) עדיין מדובר בתקיפת מטרות איכות. זאת בהתחשב בעובדה כי לפני מבצע שומר החומות צה"ל כמעט ולא הגיב לשיגורי בלוני תבערה, וגם אם כן, הייתה זו תקיפה חסרת משמעות של מטרות "קלות" כמו עמדות תצפית ומוצבים ריקים של חמאס.
מאז החלו בחמאס להשתמש בבלוני הטרור עבר צה"ל כמה גלגולים. גדי איזנקוט כיהן כרמטכ"ל כשהחלה התופעה ובראש פיקוד הדרום עמד אז אלוף אייל זמיר, כיום כסגן הרמטכ"ל. צה"ל של אותם ימים לא הגיב כלל לבלונים. "נראה לכם שנתקוף ילדים משגרים בלונים", טען אז אלוף זמיר באחד התדרוכים של הכתבים הצבאיים. רבים הרימו גבה על תשובה זו. בעוד אלפי דונמים של שדות עולים באש, המסר הועבר בחלק מערוצי התקשורת השונים. "נראה לכם שצה"ל יעלה את מטוסי הקרב ויתקוף בעזה בגלל בלונים?", הביעו תמיהה הפרשנים הצבאיים. אותם פרשנים שהיום אומרים כי צה"ל לא מוכן לקבל את העובדה כי חמאס שורף את השדות.
עידן כוכבי הביא תפיסה חדשה לפיה חמאס לא יכול להשתמש ברצועת עזה כמגרש המשחקים שלו. מסר שמיועד לא רק לרצועת עזה אלא גם לשכנה הצפונית – לבנון. לא בכדי חיזבאללה מאיים כבר שנתיים בהסלמה אותה הוא לא מסוגל להוציא לפועל. נסראללה מבין שכוכבי שונה מקודמיו בתפקיד.
בשלושת הלילות האחרונים צה"ל תקף פעמיים בתגובה לשיגורי בלוני טרור. המסר שמועבר לחמאס הוא שכל מעשה טרור כזה, מקרב את ההסלמה הבאה. התקיפות עוצמתיות יותר ממה שהציבור חושב. זה סוג של אמון שצריך להשיב – אמנם לא ימנע את השיגור הבא אבל בהחלט ייתן הזדמנות לטפל בתשתיות שבעבר לא היו במדיניות התגובה של צה"ל.
