מספר ההרוגים מהתמוטטותו של בניין הדירות בפלורידה הגיע ל-86, כך דיווחו הרשויות אתמול (שבת), לאחר שעובדים שחיפשו בערימת ההריסות חשפו שבע גופות נוספות.
"זה מספר מזעזע ושובר לב שמשפיע על כולנו באופן מאוד, מאוד עמוק", אמרה דניאלה לוין-קאווה, ראש עיריית מחוז מיאמי-דייד. במסיבת עיתונאים אמרה קאווה כי 62 מהגופות שאותרו עד כה זוהו כחלק ממה שהיא כינתה "מאמץ החירום הגדול ביותר בתולדות פלורידה, להוציא אירועי הוריקן".
לאחר שנאחזו לתקווה במשך שבועיים לאחר קריסת הבניין ב-24 ביוני, הרשויות הכריזו ביום רביעי על סיום שלב החילוץ בעבדותם והתמקדות בחיפוש אחר שרידים. בסך הכול נותרו 43 נעדרים.
צוותים שעבדו מסביב לשעון הכריזו על נס זעיר אחד: הם מצאו חתולה משוטט בקרבת המקום שהיה שייך למשפחה שגרה בקומה התשיעית של המגדל. החתולה השחורה וקצרת השיער, ששמה בינקס, נמסרה לקרובי המשפחה הנעדרת.
מגדלי שמפליין דרום קרסו חלקית ללא אזהרה בשעות המוקדמות של 24 ביוני. חוקרים ממשיכים לחקור את הסיבות האפשריות לאסון, אך דו"ח הנדסי מלפני הקריסה כבר העיד על בעיות מבניות משמעותיות.
כאשר שאר הבניין שעודו עומד היווה סכנה לצוותי החיפוש, הרשויות הפילו בשבוע שעבר את שאר המבנה בפיצוץ מבוקר. מאז, החלו למצוא עוד גופות בקצב מהיר יותר.
"כבר הגענו לקומת הקרקע ונמצאים כמה מטרים מתחתיה, אז אנחנו ממשיכים במאמצינו", אמר ראש מערך הכיבוי של מיאמי-דייד, אלן קומינסקי. לדבריו, אין ציר זמן מוגדר להשלמת התפקיד, אך "אנו בהחלט מתקדמים".
