השר לשירותי דת מתן כהנא פנה היום (ב') באופן דחוף למשרד האוצר ואמר כי "מצוות השמיטה היא ערך יהודי לאומי וחברתי ממדרגה ראשונה. יש להקצות לאלתר תקציב שיאפשר היערכות מלאה לשנת השמיטה".
משרדי הממשלה כידוע פועלים ללא תקציב מדינה, דבר שמעלה את התהייה כיצד תושלם ההיערכות לקראת שנת השמיטה הקרבה ובאה (תשפ"ב). על כן ביקש השר כהנא לקדם בדחיפות החלטת ממשלה שתעסוק בהשלמת ההיערכות במטרה לאפשר לחקלאים להמשיך לספק תוצרת ישראלית במהלך שנת השמיטה ולאפשר לאזרחים לרכוש מזון בעל תעודת כשרות שניתנה על ידי הרבנות הראשית לישראל.
"התקציב הנדרש יאפשר לשמור על מצוות שמיטה כהלכתה ויחזק את החקלאות הישראלית", אמר השר כהנא. "המתווה המוצע לשמיטה הקרבה גובש כבר לפני מספר חודשים על פי הנחייתו של הראשון לציון הרב יצחק יוסף שליט"א, אך לצערי טרם הוקצה כלל התקציב הייעודי הנדרש למימושו. כשר לשירותי דת אוודא כי למנגנוני שירותי הדת יהיו את כל הכלים הנדרשים על מנת לקיים את מצוות השמיטה כסדרה"
בכדי לתת פתרון הולם לבעיית התקציב ולוחות הזמנים הלחוצים ביקש מנכ"ל המשרד לשירותי דת שמעון (מוני) מעתוק להעביר בדחיפות את הצעת המחליטים לתקצוב פרויקט השמיטה. במשרד מציינים שאם לא תתקבל החלטה מהירה ע"י ממשלת ישראל, המשך פעילותם של אוצרות בתי הדין יהיה תלוי ברצונם הטוב של החקלאים ועמותות מהמגזר השלישי הפועלות בתחום השמיטה.
"תקציב השמיטה יאפשר לתמוך בחקלאים הישראלים להמשיך את פעילותם בהתאם להלכה. ולמנוע הצפה של תוצרת חו"ל או יבול נוכרי", המשיך השר.
בעיון בהצעת המחלטים עולה כי סך התמיכות הכולל עבור השמיטה עומד סביב 150 מיליון שקלים, כאשר המשרד לשירותי דת יתוקצב בכ-30 מיליון שקלים לצורך היערכות לשנת השמיטה בדגש על הקמת מערך היתר המכירה ותמיכה באוצרות בית הדין. שאר התקציב יועבר למשרד החקלאות לצורך תמיכה בחקלאים.
"הצעת המחלטים נדרשת באופן דחוף לצורך השלמת ההיערכות לשנת השמיטה בדגש על התמיכה בחקלאים ובאוצרות בית הדין ולאור לוחות הזמנים הצפופים הרי שלא ניתן להמתין לאישור התקציב השנתי בממשלה", אמר מעתוק.
