צה"ל חשף בסוף השבוע האחרון מנהרת טרור של חמאס בצפון הרצועה – כך הותר הבוקר לפרסום. מדובר במנהרה שחצתה לשטח ישראל, מרחק מטרים ספורים מהגדר ונחפרה אחרי מבצע 'צוק איתן' בקיץ 2014 ובפיקוד דרום השלימו בשעות האחרונות את סיכול המנהרה. "השמדנו אותה באמצעות הזרמת חומרים למנהרה", תיאר תא"ל רונן מנליס, דובר צה"ל. "כמו שאנחנו עושים בתקופה האחרונה כדי להוציא אותה משימוש".
בפיקוד דרום מדברים הבוקר על עוד הישג של המאמץ המודיעיני והמבצעי של צה"ל בחודשים האחרונים לסיכול מנהרות הטרור של ארגוני הטרור ברצועה. היעד במערכת הביטחון הוא השלמת המלאכה וסיכול תשתיות המנהרות עד סיום 2018. "אנחנו מתקרבים לסיכול המנהרות עד סוף 2018 וזה לא צפוי להיות האירוע האחרון", תיאר דובר צה"ל. אנחנו אוחזים במנהרה בתקופה האחרונה, והיא החמישית בחודשים האחרונים".
לדברי תא"ל מנליס הוא מפריד בין המנהרות שטופלו בשטח ישראל ובין אלו שטופלו בעומק הרצועה. המנהרה אותרה מול מרחב ג'בליה, ובצה"ל אוחזים בה כבר תקופה ארוכה כאשר מרגע שחצתה את הגדר היא לא היוותה סיכון והחשיפה שלה הייתה על פי שיקולי מבצעיים. "המנהרה הזו הושמדה קילומטרים לתוך הרצועה, וזו רשת למספר מנהרות בתוך הרצועה".
"זה הישג גדול ולא פגע רק בתוואי הקונקרטי אלא יותר מזה", הסביר דובר צה"ל. חשיפת המנהרה מגיעה במקביל לבניית המכשול בגבול הרצועה, ועד כה הושלמו כבר תשעה קילומטרים מתוך 65 שעתידים להיבנות. "המנהרה היא ארוכה ואיכותית בשטח הרצועה, והעובדה שהיא נבנתה אחרי 'צוק איתן' רק מראה את הציניות של חמאס שנכשל גם בטיפול מעל הקרקע וגם מתחת הקרקע ומשקיע את הכסף במקום באזרחים בתשתיות טרור ומנהרות".
המנהרה רחוקה מיישוב ישראלי, והיא הראשונה מאז המבצע בקיץ 2014, שצה"ל חושף בגזרה הצפונית של עזה. יתר המנהרות שאותרו היו בגזרה הדרומית. לדברי תא"ל מנליס, פעולות החשיפה מתבצעות על פי שיקולים של צה"ל ולא מדובר על שינוי בדפוס הפעולה של חמאס שחופר דווקא יותר בדרום הרצועה. "היכולות הן אותן יכולות בשתי הגזרות, ולא קשה לחפור יותר בצפון – זה אותו דבר. אנחנו בוחרים את העיתוי של הטיפול והחשיפה ופועלים במגוון שיטות".
על פי דובר צה"ל, זו הייתה מנהרה מוכנה לשימוש, ונמצאת כעשרים מטרים בשטח ישראל, כאשר ההבנה בצה"ל כאמור היא שהיא מאוד ארוכה ומתפצלת למספר מנהרות משנה. "אנחנו מבינים שבפעילות שלנו הלילה השמדנו קילומטרים רבים. אנחנו חושפים עוד מנהרה והאפקט שלה הוא אדיר. אנחנו אוחזים בה תקופה ולא היה לאף אחד בצד השני מושג שאנחנו אוחזים בה. זו מנהרה משמעותית ולא עוד מנהרה. היא גם במרחב משמעותי, ואני חושב שחמאס מבין מה קרה לו בזכות העובדה שהיא נפגעה גם בעומק הרצועה".
חשיפת המנהרה מתרחשת במקביל למציאות ביטחונית מתוחה מאוד בחודשים האחרונים בגבול הרצועה, וניסיון של חמאס להפוך את הגדר למרחב אלימות, כפי שמגדירים זאת בצה"ל. בסוף השבוע האחרון, במהלך הפגנות יום השישי נעשה שימוש במטעני צינור ובקבוקי תבערה, וכן ארבעה פעילי ג'יהאד אסלמי נהרגו בתאונת עבודה בדרך להפגנות. "מה שאני לומד מזה, שהכוונה שלהם היא רצון לבצע טרור בהפגנות", הסביר תא"ל מנליס.
המנהרה שאותרה ופיר היציאה שלה באזור מרחב ההפגנות ותרחיש הייחוס בפיקוד דרום הוא למנוע פגיעה בגדר והרחקה של איומי הטרור והשימוש במה שהכינו. "העובדה שאנחנו מחליטים לתפוס את המנהרה ולחשוף אותה, היא גם כדי להגיד שאנחנו לא מתכוונים להתכתש רק על הגדר, ועדיין אנחנו לא פונים להסלמה ולא להידרדרות, אבל אנחנו לא נאפשר את הפרת הריבונות הישראלית".
באשר לאפשרות של התקלחות, על רקע השבועות האחרונים ונטרול מנהרה נוספת של חמאס, אמר דובר צה"ל כי למרות מוכנות צה"ל עלולים להירשם אירועים. "האם יכולים לקרות דברים? יכולים", ציין, "אנחנו משקיעים הרבה מאוד מחשבה ותכנון באופן שבו אנחנו נערכים לאירועים בעזה. יש פה אירועים במספר גזרות, והעולם לא נבחן רק לאור מה שקורה בגדר ביום שישי בשתיים בצהריים, ואני חושב שאנחנו עומדים באירועים בשלושת השבועות האחרונים בהצלחה".
