דוניה מיאטוביץ', נציבת זכויות האדם של ארגון מועצת אירופה, קוראת למדינות החברות באיחוד האירופי לאפשר את החזרת אזרחיהן שהצטרפו לארגון דאע"ש לארצות המוצא שלהם. הפעילים מוחזקים כיום במחנות המעצר של הכוחות הדמוקרטיים הסורים. היא ציינה כי אמנם יש סיכון בהחזרתם, אבל הפער בין היחס לו הם זוכים במעצר שם לבין המעצר במדינות האם שלהם משמעותי.
חזם סעיד, חוקר במרכז האירופי למלחמה בטרור ומודיעין, אמר בשיחה עם רשת סקיי ניוז בערבית כי קיימת עמדה ברורה בקרב מדינות היבשת שלא להחזיר את לוחמי דאע"ש האירופאים למדינותיהם. מדינות נוספות מסרבות אף הן להחזיר את האזרחים שבחרו להתגייס לשורות ארגון הטרור. הוא ציין שישנה גישה שונה ביחס למבוגרים ולנשים, אבל מרבית הפעילים אינם עונים על הקטגוריה הזו. "חלק ממדינות אירופה, כמו הולנד וגרמניה, השיבו אזרחים שהתגייסו לדאע"ש. מנגד, ממשלות כמו בריטניה וצרפת דחו את בקשות החזרה ודרשו להעמיד את המבקשים לדין בפני בתי משפט מקומיים".
סוגיה נוספת שמטרידה את אירופה היא "ילדי דאע"ש", ילדים שנולדו לאותם אזרחים אירופאים שהתגייסו לארגון.
בסוף השנה שעברה חזרו לגרמניה חמישה ילדים יחד עם אמהותיהם ועוד שבעה יתומים. על פי ההערכות, מאוגוסט 2019 עד דצמבר 2020 הוחזרו רק 19 ילדים וארבע נשים, בעוד כ־50 נשים וכ־150 ילדים נותרו במחנות ובבתי כלא. פינלנד השיבה אליה שישה ילדים ושתי נשים מהמחנות בצפון מזרח סוריה. בשתי המדינות הגדירו את החזרות האזרחים כמקרים הומניטריים המצויים בסיכון.
צרפת החזירה 35 מתוך 250 ילדים שנמצאים במחנות בסוריה מאז 2019, כך עולה מהערכות הוועדה המייעצת הלאומית הצרפתית לזכויות אדם.
השבוע, עשרה ילדים ושש נשות לוחמים חזרו לבלגיה ממחנות דאע"ש בצפון מזרח סוריה, המבצע הגדול ביותר שעשתה המדינה לשיקום משפחות הארגון. המבצע יצא לפועל לאחר שראש הממשלה, אלכסנדר דה קרו, הבטיח להשיב ילדים מתחת לגיל 12 עם קבלת אישור השירותים למלחמה בטרור.
ולדימיר וורונקוב, מנכ"ל מרכז האו"ם ללוחמה בטרור, אמר במהלך פגישה וירטואלית של מועצת הביטחון של האו"ם כי אלפי ילדים של חברי דאע"ש נמצאים במחנות העצורים יחד עם בני משפחותיהם לאחר נפילת הארגון בעיראק בסוף 2017 ותבוסתו ב־2019 בסוריה. מרבית אסירי דאע"ש מרוכזים במחנות אל־הול ורוג' בצפון סוריה, כש־80 אחוז הם ילדים ואימותיהם, מכ־60 מדינות שונות.
