ח"כ משה ארבל (ש"ס) שלח בסוף השבוע האחרון מכתב לשרת הפנים איילת שקד (ימינה) בדרישה שתדאג להבטחת השוויון המגדרי בטקסי לוויות של העדות הלא יהודיות בישראל, בתוכן העדות המוסלמית, הדרוזית והנוצרית.
לדברי ח"כ ארבל, הוא הופתע לגלות כי בניגוד לטקסי קבורה ולוויה של יהודים, שם נקבעו כבר ב-2013 הנחיות הנוגעות שתכליתן שמירה על השוויון ומניעת הדרה ופגיעה בזכות השווה של נשים להיות שותפות בהליך, מעמדן של נשים מוסלמיות, דרוזיות ונוצריות, לא הוסדר עד היום. לטענת ח"כ ארבל, פרקטיקות מפלות כלפי נשים מהעדות הללו הינה אירוע המתרחש פעמים רבות במהלך לוויות לא יהודיות.
במכתבו מזכיר ח"כ ארבל כי בשנת 2013 פרסם מנכ"ל המשרד לשירותי דת "חוזר מנכ"ל בעניין טקס הלוויה". החוזר קובע הנחיות הנוגעות להספד נשים במהלך טקס ההלוויה, הליכה אחר הנפטר ואיסור הפרדה במהלך טקס ההלוויה על שלביו השונים, למעט אם הביעה המשפחה את רצונה המפורש בקיומה של הפרדה. עוד קבע החוזר כי אי עמידה בהנחיות עשויה להוות עילה לביטול רישיון הקבורה של החברת קדישא, אי חידושו וצעדים נוספים.
עם זאת, סמכויותיו של המשרד לשירותי דת מוגבל לשירותי הדת היהודיים, ולכן ההנחיות הנוגעות לשוויון מגדרי בלוויות לא חלו על העדות שאינן יהודיות. הסמכויות המקבילות ביחס לעדות הלא יהודיות, נתונות בידי האגף לעדות דתיות השוכן במשרד הפנים.
לאור זאת פנה ח"כ ארבל לשרה שקד בבקשה כי תנחה להוציא חוזר מנכ"ל שייקבע כי גם בטקסי הלוויה וקבורה בעדות הלא-יהודיות, יובטח מקומן השווה הראוי לנשים אף שאינן יהודיות בטקסים אלו, בדומה ובמקביל לחוזר המנכ"ל האמור לעיל של המשרד לשירותי דת.
"קשה להפריז בחשיבות ערך השוויון ומניעת הפגיעה בו ובפרט בעת הלווייתו של קרוב יקר", כותב ח"כ ארבל, "עיקרון השוויון הוא ערך יסוד במשפטנו ובחברה הישראלית. פסיקת בית המשפט העליון הכירה במעמדה החוקתי העל-חוקי של הזכות לשוויון הטבועה כחלק מהזכות לכבוד האדם שכתובה עלי חוק יסוד: כבוד האדם וחרותו. לפגיעה בזכות זו במהלך טקס הלוויה על רקע מגדרי נלווית חומרה מיוחדת בהיותה פוגעת אף במי שמתאבלות על הנפטר, פעמים רבות קרובות משפחתו, אשתו, אחיותיו ובנותיו. מדובר בפגיעה בגרעין הקשה של הזכות לשוויון שעלולה אף להגיע כדי השפלה".
