ממשלת ניו-זילנד נקטה היום (ג') בצעדים דרסטיים כשהכניסה את כל המדינה לסגר קפדני שיימשך לפחות שלושה ימים, לאחר שהתגלה מקרה מאומת יחיד של תחלואה בקורונה.
ראש הממשלה ג'סינדה ארדרן השמיעה את אותה רטוריקה דרמטית בה השתמשה מתחילת המגפה כאשר דחקה ב"צוות של חמישה מיליון" – אוכלוסיית ניו-זילנד – להתאמץ ולהתחיל בניסיון לחסל את ההתפרצות החדשה: "ראינו מה קורה במקומות אחרים, במקרה שלא נצליח להתגבר על ההתפרצות", אמרה ארדרן. "יש לנו רק הזדמנות אחת".
לדבריה, אוקלנד, שבה מתגורר האדם שנדבק, וקורומנדל, שם ביקר, ייכנסו לסגר מלא במשך שבעה ימים ושאר המדינה למשך שלושה ימים, בזמן שמומחי מערכת הבריאות ינסו לאתר את מקור ההדבקה.
ההתפתחויות הובילו להתייצבותם של המונים מחוץ לסופרמרקטים כדי להצטייד בפריטים חיוניים ועוררו ירידה חדה בערך הדולר הניו-זילנדי.
ניו-זילנד הצליחה לחסל את הנגיף, וההתפרצות האחרונה שם הייתה בפברואר. אבל ארדרן הזהירה כי יכולות ההדבקה המשודרגות של זן דלתא ככל הנראה ידרשו צעדים דרסטיים יותר מאשר בהתפרצויות קודמות.
ניו-זילנד גם הייתה איטית יותר ממדינות מפותחות אחרות בחיסון האוכלוסייה שלה, מה שהותיר אותה פגיעה במיוחד להתפרצויות. רק 32 אחוזים מהאזרחים קיבלו לפחות זריקה אחת ו -18 אחוזים מחוסנים במלואם.
בכירים במדינה גם עוקבים בחשש אחר התפרצות גדולה בסידני הסמוכה, ואמרו שהם לא רוצים לעשות את אותן טעויות ולהמתין יותר מדי זמן עד להטלת צעדים נוקשים.
גורמים במערכת הבריאות אמרו כי בדיקות גנום עוד לא החזירו תשובה לגבי זן הקורונה בו נדבק הגבר בן 58, אך הם מתנהלים בהנחה שהוא נדבק בדלתא.
גורמים רשמיים אמרו שלא יכלו למצוא קשר בין הנדבק לקומץ האנשים שהתגלו כחיוביים בעת שהיו מבודדים לאחר שהגיעו מחו"ל. הגבול נתפס כמקור הסביר ביותר להדבקות חדשות.
המעבר לסגר מחמיר ביותר הדגיש את הגישה השונה מאוד של ניו-זילנד לנגיף יחסית למדינות אחרות, המנסות לדכא את התפשטותו במקום לחסל אותו כליל. ניו-זילנד דיווחה על 26 מקרי מוות בלבד מהנגיף מאז תחילת המגפה.
הסגר ייכנס לתוקף בחצות הלילה. במסגרתו יידרשו אזרחים להישאר בבתיהם ולהימנע ממפגש עם אחרים. רוב האנשים יוכלו לצאת מבתיהם רק עבור קניות דחופות והתעמלות. תוכנית החיסונים במדינה הואצה בשבועות האחרונים אך הושעתה למשך יומיים עקב ההתפרצות.
