דובר הטליבאן הזהיר אמש (ב') שארצות הברית תחצה "קו אדום" אם ממשל ביידן ישאיר כוחות באפגניסטן מעבר לתאריך היעד שהוכרז, ב-31 באוגוסט. זאת, בעקבות דיווחה של התקשורת הבריטית אתמול כי ראש הממשלה בוריס ג'ונסון צפוי לבקש מהנשיא ג'ו ביידן להאריך את המועד האחרון.
"אם יאריכו את השהות שלהם, זה אומר שהם ממשיכים את הכיבוש… זה ייצור חוסר אמון בינינו", אמר סוהיל שהין בראיון ל"סקיי ניוז": "אם הם מתכוונים להמשיך בכיבוש, זה יעורר תגובה".
הנשיא אמר בעבר כי ארה"ב עשויה לדחות את הדדליין שנקבע כדי לאפשר פינוי אמריקנים נוספים והוסיף כי "התקווה שלנו היא שלא נצטרך להאריך אותו". ארה"ב ובעלות בריתה פינו כ-37 אלף בני אדם מאז שלוחמי הארגון האסלאמיסטי כבשו את המדינה עם נסיגת צבא אפגניסטן.
היועץ האמריקני לביטחון לאומי, ג'ייק סליבן, אמר אתמול כי ממשל ביידן סייע לאלפי אמריקנים לעזוב את אפגניסטן בימים לאחר שהנשיא הודיע כי ארה"ב מסיגה את כוחותיה מהמדינה: "יצרנו קשר עם אמריקנים שעדיין באפגניסטן בדוא"ל, בטלפון, בהודעות טקסט, כדי לתת להם הוראות ספציפיות", אמר סליבן לכתבים. "פיתחנו שיטה להעביר בבטחה וביעילות קבוצות של אזרחים אמריקניים לשדה התעופה. מסיבות מבצעיות, אני לא הולך לפרט יותר מזה".
סליבן אמר כי הממשל אינו יודע את המספר המדויק של אמריקנים הממתינים לעזוב את אפגניסטן, מכיוון שאין לו תיעוד מדויק של מספר האמריקנים שעדיין שוהים במדינה.
"כאשר אמריקנים הגיעו לאפגניסטן לאורך השנים, ביקשנו מהם להירשם בשגרירות", אמר היועץ לביטחון לאומי. "אולם רבים עזבו בלי להסיר רישום. אחרים לא נרשמו כלל. זו זכותם כמובן, ובאחריותנו למצוא אותם, מה שאנו עושים כעת שעה אחר שעה".
"בימים הנותרים אנחנו מאמינים שביכולתנו להוציא את האזרחים האמריקניים שרוצים לעזוב את קאבול", אמר לסיכום.
מחוקקים משתי המפלגות ביקשו מהבית הלבן לפרסם פרטים נוספים על התוכניות לחלץ בבטחה את כל האמריקנים מאפגניסטן בזמן שהטליבאן מרחיב את שליטתו במדינה. ביידן אמר כי מטרתו היא להביא את כל האמריקנים – כמו גם את אלו שסייעו למאמץ האמריקני במדינה – לארה"ב בבטחה ובהקדם האפשרי.
גם כן אתמול, קרב יריות בין כוחות מערביים ושומרים אפגניים לכוח לא ידוע פרץ בשער שדה התעופה בקאבול. חייל אפגני אחד נהרג.
