המשנה ליועץ המשפטי לממשלה עו"ד דינה זילבר מותחת ביקורת מרומזת על היועץ המשפטי לממשלה, אביחי מנדלבליט, שאינו מגבה מספיק את מחלקת הבג"צים כאשר היא מבקשת לבלום את רשויות השלטון.
"כשהיועצים המשפטיים לממשלה לדורותיהם היו מוכנים להתעמת עם המערכת הפוליטית, היה הדבר אקט חינוכי אולטימטיבי", כותבת זילבר במאמר שפרסמה בכתב העת "מעשי משפט", ורומזת שהיועץ הנוכחי אינו מתפקד כראוי ואינו מגבה מספיק את דרגי השטח.
תוך כדי שרטוט "האתוס החינוכי של הגבלת השלטון" השורר במחלקת הבג"צים מתחה זילבר ביקורת מרומזת על התנהלותו השמרנית של היועמ"ש, וטענה כי בעת האחרונה האתוס נחלש בשל היעדר גיבוי מספק מצידו.
"לעיתים פעולתה השגרתית של המערכת המשפטית המבקשת למלא את תפקידה — עמידה על חוקיות הפעולה השלטונית — נתפסת כלעומתית", כותבת זילבר. היא קובעת שתפקיד מערך הייעוץ הוא לוודא שרשויות השלטון לא יחרגו מגדרי הדין, אך לפעמים הדבר אינו מוסכם על הציבור, ו"גם הערכים היסודיים שבבסיס השיטה המשטרית שמערכת המשפט נועדה לעמוד על התקיימותם ושימורם אינם מוסכמים עוד על כלל הציבור ושנויים במחלוקת ציבורית חריפה".
בהמשך המאמר מגדירה זילבר את היועמ"ש כמי שמעצב את האופי האקטיביסטי של מערך הייעוץ המשפטי, וכותבת ש"דמותו של המשפטן הציבורי מעוצבת במידה רבה באמצעות המודל המגולם לאורך כל שנות קיומו של המוסד בצלמו של היועץ המשפטי לממשלה. הן במישור העיוני של התכונות המצופות מבעל תפקיד זה ומהיותו ראש הפירמידה של מערך השירות המשפטי הציבורי המכוון עצמו לאורו, והן במישור המעשי מבחינת הדוגמה האישית והמנהיגות הניתנת על ידו בחיי היומיום".
זילבר ממשיכה וכותבת שיועצים קודמים למנדלבליט התעמתו בעבר עם רשויות השלטון וגיבו את מחלקת הבג"צים. "כשראשי המערכת, היועצים המשפטיים לממשלה לדורותיהם, שידרו מחויבות לאתוס הפעולה המסורתי שמאפיין את פעולתו של מערך הייעוץ המשפטי הציבורי, ואף היו מוכנים באותם מקרים המחייבים זאת להתעמת עם המערכת הפוליטית לשם שימורו, היה הדבר האקט החינוכי האולטימטיבי להנחלת האתוס לאורך כל שדרת ההנהגה המשפטית עד לרמת הפרקליט הבודד. הלה יודע שיקבל גיבוי גם כשיבקש להיאבק".
לדבריה, בעבר כיהנו בתפקיד היועמ"ש משפטנים שגיבו את העמידה אל מול רשויות השלטון, אולם כיום "חל שינוי". זילבר רומזת שהיועץ המשפטי הנוכחי אינו כקודמיו, ומבקרת את מדיניותו השמרנית יחסית: "ביטוי לחילופי העיתים ולשינוי שחל בתפיסת מערכת היחסים שבין השלטון למערכת המשפטית מימים עברו לימינו אנו ניתן למצוא בדברי פרקליט בכיר לשעבר: 'אני חייתי בשלום עם משרדי הממשלה, חיינו באמון הדדי, היה גיבוי של היועץ, וגם כשייצגתי עמדה שלא חשבתי שהיא נכונה, זו הייתה עמדה שלכל הפחות הייתה סבירה לייצוג, שאינה מבזה לא את המדינה ולא את הפרקליט הטוען בשמה. היום העולם הרבה יותר קשה, הפרקליט אוכל חצץ כל היום'".
בעבר כבר התגלעו עימותים בין זילבר למנדלבליט. למשל, בספטמבר 2016 היא כתבה מכתב ובו הטילה איסור על קיומו של אירוע "מרימים לכיפור" בכיכר רבין, מאחר שרק גברים הוזמנו לשיר בו. היועץ הורה לאחר מכן שחוות דעת בענייני דת יועברו לעיונו לפני שיישלחו. בדצמבר 2017 מתחה זילבר ביקורת פומבית על מדיניות שרת המשפטים, ובעקבות דבריה זימן אותה מנדלבליט לשיחת הבהרה והורה לה להפסיק למתוח ביקורת פומבית על הדרג הפוליטי.
