ארבעת התיירים החלוציים של חברת "ספייס-איקס" נחתו הלילה (מוצ"ש) באוקיינוס האטלנטי מול חופי פלורידה לאחר שבילו שלושה ימים בחלל, וסיימו בהצלחה את משימת החלל הראשונה בהיסטוריה ללא אסטרונאוטים מקצועיים על הסיפון.
מגן החום של קפסולת "דרקון" אפשר לה לעמוד בלחצי הנפילה בחזרה לכדור הארץ, וארבעה מצנחים גדולים האטו אותה בשלב האחרון עד שצללה לים בשעה 19:00 בערב, שעון מקומי.
סירה של ספייס-איקס מיהרה מיד לאתר נפילת הקפסולה, שחררה את דלת היציאה וחילצה את האסטרונאוטים החובבנים. הם הועברו במסוק למרכז החלל קנדי, משם המריאו ביום רביעי על סיפון רקטת "פאלקון 9".
"זו הייתה נסיעה מהנה עבורנו, ואנחנו רק מתחילים", אמר הקפטן המיליארדר, ג'ארד אייזקמן, שמימן את הטיול.
המטרה המוצהרת של המשימה, שנקראת Inspiration4, הייתה לעודד דמוקרטיזציה של החלל על ידי הפיכת הקוסמוס לנגיש לצוותים שלא נבחרו באופן אישי ואומנו במשך שנים.
אייזקמן, ששילם לספייס-איקס עשרות מיליוני דולרים, הציע המושבים הנותרים לשלושה זרים: היילי ארקנו, אחות בת 29; סיאן פרוקטור, מרצה בת 51; וכריס סמברסקי, 42, וטרן של חיל האוויר האמריקני.
קפסולת דרקון הרחיקה מעבר לתחנת החלל הבינלאומית במסלול בגובה כ575 קילומטרים, והקיפה את כדור הארץ יותר מ-15 פעמים ביום.
הנחיתה סימנה בפעם השלישית בה חברתו של המיליארדר אילון מאסק מובילה בני אדם לחלל ובחזרה, לאחר חזרתן של שתי משימות נאס"א, אחת באוגוסט 2020 ואחת נוספת במאי השנה. שתי הקודמות החזירו אסטרונאוטים לאחר ששהו בתחנת החלל הבינלאומית.
בניגוד לאסטרונאוטים של נאס"א, חברי משימת Inspiration4 לא נשלחו ליעד מוגדר כמו תחנת החלל, אלא נשארו במסלול סביב כדור הארץ.
במהלך הטיסה, מדענים עקבו אחר סימני החיים של אנשי הצוות כדי לחקור את השפעות סביבת החלל על טירונים מוחלטים.
