לא מעט ביקורת ציבורית נשמעה בשבועות האחרונים סביב נושא שכר החיילים, בדגש על החלטת הממשלה לאשר את תוספת הרמטכ"ל לפנסיות של אנשי הקבע במקום קידום חקיקה להעלאת שכר חיילי החובה. גורם בכיר בצה"ל הודף את הביקורת ואומר למקור ראשון כי אין קשר בין הדברים וכי נושא אישור תוספת הרמטכ"ל לא היה אמור להגיע לשולחן מקבלי ההחלטות, אולם העתירה שהוגשה לבג"ץ דחקה את המערכת לטפל בנושא.
הבוקר (א'), אחרי פגרת הקיץ, חוזרת כנסת ישראל למושב החורף וכבר יש מי שמנצל את ההזדמנות להעלות את הנושא על סדר היום ובכך לגרוף הון פוליטי ולהביך את הממשלה. השר לשעבר אלי כהן יניח הצעת חוק להעלאת שכר חיילי החובה לעד 2,650 שקלים בחודש, אולם זו צפויה ליפול עוד בשלב הוועדות. לפי הפרסומים הצעת החוק תשדרג באופן משמעותי את שכר חיילי החובה שמתחיל ב־810 שקלים (לחיילים המשרתים בעורף), ממשיך ב־1,170 שקלים (לחיילים המשרתים בתפקידי תומכי לחימה) והמקסימום עומד על 1,620 שקלים (לחיילים שאופי השירות שלהם הוא קרבי). על פי ההצעה, התוספת לשכר חיילי החובה תהיה עד 1,000 שקלים, בהתאמה, כך ששכרם של הלוחמים יעמוד על מחצית משכר המינימום במשק כלומר 2,650 שקלים.
הצבא מעוניין כבר כעת להעלות את שכר הלוחמים וההבנה היא כי המהלך יבוצע לאחר אישור התקציב, אם זה יעבור עד סוף חודש נובמבר. על פי הצעת צה"ל שכר חיילי החובה יעלה באופן שוויוני ומתקציב הצבא (עלות של כרבע מיליון שקלים), ללא כל דרישה לתוספת תקציב.
כאמור, הממשלה לא תאפשר העברת חוק שכזה ולכן הצעתו של ח"כ כהן צפויה ליפול עוד בשלב הוועדות. דבר שיגרום בעיקר להבכת הקואליציה שתצטרך להתנגד לנושא שהפך לקונצנזוס בקרב הציבור הרחב.
