ראש הממשלה נפתלי בנט חשף אתמול (ב') מעל בימת הכנסת בפתח מושב החורף של המשכן כי בחודש שעבר המוסד על אנשיו ונשותיו יצא למבצע נועז להבאת מידע הקשור בגורלו של רון ארד. בנט הבהיר כי מהמבצע לא הושג מידע חדש על גורלו של הנווט שנפל בשבי בדיוק לפני 35 שנה, אך הגדיר אותו כהצלחה כבירה.
מספר שעות לאחר מכן פרסם הפרשן אמנון אברמוביץ' במהדורה המרכזית של חדשות 12 כי בכיר במוסד הגדיר את המבצע ככישלון גדול. בנט לא נשאר חייב, ולשכתו פרסמה מיד הודעה, בדגש בהפצת ההודעה לתקשורת, כי "המבצע להשגת מודיעין אודות רון ארד היה מבצע מוצלח שבוצע תוך עמידה ביעדים מבצעיים יוצאי דופן".
"להבאת המידע בפני חברי הכנסת והציבור הרחב היה ערך, המבטא את המאמץ והמחויבות הכבירה להשבת בנינו לגבולם גם שנים ארוכות לאחר שנפלו בשבי האויב. כל הפצת מידע אחר הינה שקר וכזב", נכתב בהמשך ההודעה מטעם לשכת ראש הממשלה.
אז מה באמת קרה שם? המבצע הוא אכן פעולה של המוסד ומעט מאוד בכירים במערכת הביטחון היו שותפים לפרטים. המטרה הייתה לנסות ולחבר כמה נקודות שהצטברו בשנים האחרונות במטרה למצוא אולי קצה חוט שדרכו יצליחו להביא מידע על מקום קבורתו של ארד. בזמן אמת, עודכנו הרעיה והבת, תמי ויובל ארד, אך כל הנושא נשמר בסוד גדול.
התזמון של הדברים שאמר ראש הממשלה אתמול היה מתואם עם ראש המוסד דדי ברנע, שרצה בעיקר להעביר מסר של פרגון לאנשיו בארגון על כך שהם לוקחים חלק במה שמוגדר אירוע הומניטרי מהמדרגה הראשונה של השבת נעדרים ושבויים. ברנע עצמו הפיץ את המידע על המבצע באיגרת שנשלחה אתמול לאנשי הארגון, בה דיבר על חשיבות לקיחת חלק במבצעים מהסוג הזה.
בנט וברנע תיאמו כאמור את הפצת המידע. אך האם הפרסום של בכיר במוסד כפי שצוטט על ידי אברמוביץ' היה מתואם גם הוא? התשובה היא לא. יש מי שרואים במערכת הביטחון קורטוב של גיחוך על הגדרת מבצע מוצלח על אף שלא הניב תוצאות. "מבצע לא צריך להיגמר באסון כדי להגדיר אותו כישלון", אומר בכיר לשעבר במוסד. "נשלחת להביא מידע וחזרת בלי מידע, איך אפשר להגדיר את זה הצלחה? מה הצליח פה בדיוק?" הוא מסביר. "עשינו במוסד המון מבצעים עם השנים. מי שחושב שכולם הצליחו לא מבין מה זה ביון. גם סביב גורלו של רון ארד עבדנו לא מעט, והיו גם כישלונות, לצד זה הריצה לפרסם את הדברים גם אם אין בהם פגיעה בביטחון המדינה או בביטחון אנשי הארגון היא לא נכונה. המוסד צריך להישאר רחוק מאור הזרקורים תמיד ולא לעסוק בהאדרה או בפרגון לאנשיו. מי שנמצא בארגון הזה לא צריך קרדיט. לא בשביל זה אנחנו התגייסנו למוסד וזה מה שעמד לנגד עיניי כל השנים ששירתי שם".
