משפטו של גרמני בן 100 שהיה שומר במחנה ריכוז במהלך השואה נפתח היום (ה') בגרמניה עם הכרזתו של פרקליטו כי הוא יסרב לדון בזמנו בתפקיד בגרמניה הנאצית.
יוזף שוץ מואשם בכך שסייע "ביודעין וברצון" ברצח 3,518 אסירים במחנה זקסנהאוזן באורניינבורג, מצפון לברלין, בין השנים 1942־1945. בין ההאשמות: סיוע ל"הוצאה להורג באמצעות כיתת יריות של שבויי מלחמה סובייטים בשנת 1942" ו"רצח אסירים באמצעות הגז הרעיל ציקלון בה".
אולם שוץ "לא ידבר, אלא רק יספק מידע על מצבו האישי" במשפט, אמר עורך דינו סטפן ווטרקאמפ לבית המשפט.
אנטואן גרומבאך (79), שאביו נרצח במחנה, אמר שהוא רוצה שהנאשם יכיר ב"אפשרות האשמה".
תומאס וולטר, עורך דין המייצג כמה ניצולי מחנות וקרובי משפחה של קורבנות, אמר שהוא מקווה ששוץ ישנה את דעתו: "אדם אינו עשוי אבן, הוא לא מכונה," אמר. "אולי הוא עוד יגיד משהו".
למרות גילו המתקדם, הערכה רפואית שבוצעה באוגוסט מצאה ששוץ כשיר לעמוד לדין, אם כי דיוניו מוגבלים לכמה שעות ביום. הוא נכנס בסיוע הליכון לבית המשפט, שנערך באולם ספורט בהתחשב בעניין הציבורי העצום בתיק.
הגרמני הממושקף השיב לשופט בקול צלול כשנשאל על שמו, גילו וכתובתו. אלמן מאז 1986, היה ניכר שהוא מאושר כשהשיב כי "יחגוג (את) יום הולדתו ה-101 ב-16 בנובמבר".
יותר משבעה עשורים לאחר מלחמת העולם השנייה, תובעים בגרמניה ממהרים להביא לדין את העבריינים הנאצים האחרונים שנותרו בחיים, ובשנים האחרונות מיקדו את תשומת ליבם יותר ויותר בדרגים הנמוכים יותר.
פתיחת המשפט מגיעה שבוע לאחר שגרמנית בת 96, שהייתה מזכירה במחנה ההשמדה שטוטהוף, ניסתה לברוח לפני תחילת משפטה, אך נתפסה כעבור מספר שעות. גם היא הואשמה בשותפות לרצח. משפטה יתחדש ב-19 באוקטובר.
שוץ, האדם המבוגר ביותר שאי-פעם נשפט על פשעים שבוצעו בשנים הללו, נשאר חופשי במהלך המשפט. גם אם יורשע, סביר להניח שהוא לא יישלח לכלא בהתחשב בגילו המתקדם. המשפט אמור להימשך עד תחילת ינואר.
