קנצלר אוסטריה סבסטיאן קורץ התפטר אתמול (ש') על רקע חקירת שחיתות שהובילה לתמרונים קואליציוניים להדחתו. זה הטוויסט הדרמטי האחרון בקריירה הסוערת של מנהיג שנחשב פעם לילד הפלא של השמרנים האירופים.
בנאום טלוויזיוני הכחיש ראש הממשלה בן ה-35 את הטענות נגדו אך המליץ להעביר את מנהיגות המדינה לשר החוץ אלכסנדר שאלנברג. לדבריו הוא ימשיך לתפקד כיו"ר מפלגתו, וייכנס לתפקיד מנהיג הגוש השמרני בפרלמנט.
"המדינה שלי חשובה לי יותר מעצמי," אמר קורץ. "אני רוצה לפנות מקום כדי למנוע כאוס ולהבטיח יציבות".
בימים האחרונים הופעל לחץ מתמשך על קורץ מאז פשיטות משטרתיות על משרדו, משרדי מפלגת העם האוסטרי ומשרד האוצר. על פי התביעה, הקנצלר ותשעה ממקורביו נחקרים בחשדות פליליים כולל הפרת אמונים, שחיתות ושוחד.
קורץ הפך לראש הממשלה הצעיר ביותר בעולם כשהפך לקנצלר בשנת 2017 בגיל 31. הוא שילב בין כשרון מלוטש, ידע תקשורתי ורטוריקה פופוליסטית.
אבל החקירות בודקות אם עלייתו תוגברה באמצעים לא חוקיים. בין 2016 ל-2018 הוא וחברי המעגל הפנימי שלו מואשמים בכך שהיו מעורבים בשימוש בכספים פדרליים לתשלום עבור סקרים שנראו חיוביים לקורץ – ופורסמו בתקשורת מבלי שהוכרזו כפרסומת.
זו האחרונה במספר שערוריות שהכתימו את הקנצלר האוסטרי.
ממשלתו האחרונה הופלה בשנת 2019 כאשר מה שנקראה "שערוריית איביזה" עוררה משבר עם שותפי מפלגתו בימין הקיצוני. הוא הפך לקנצלר הראשון מאז המלחמה שהודח בהצבעת אי-אמון.
קורץ חזר בבחירות בזק בתחילת שנה שעברה – אך המשטרה המשיכה לחקור את הטענות לשחיתות. בחודש שעבר הוא נחקר במשך יותר מחמש שעות בשל טענות כי שיקר לוועדה פרלמנטרית, כתב אישום שיכול להביא לעונש מאסר.
אבל הגילויים האחרונים – כולל הודעות טקסט בין הקנצלר למקורביו שנאספו בחקירה ופורסמו בעיתונים האוסטרים – הותירו את ממשלתו תלויה על חבל דק.
