העיר מלבורן באוסטרליה הגיעה כבר ליותר מ-250 ימי סגר ובכך שוברת שיא עולמי. המלבורנינים, חווים בימים אלה את הסגר השישי מאז מרץ 2020. הם מורשים לצאת מהבית כרגע עד ארבע שעות ביום, ובהיקף של 15 קילומטרים. יציאה זו אפשרית משש סיבות בלבד: לקניות, לרופא, לפעילות ספורטיבית, לבדיקת קורונה, להתחסן או לפגוש קבוצת קרובים – בתנאי שכולם מחוסנים.
מדינות רבות אמנם מקנאות במספר הקטן של מקרי מוות במלבורן ביחס לאוכלוסייה, כתוצאה מווירוס הקורונה, אך התושבים עצמם לא מפסיקים להתלונן על ההשגחה החמורה מדי של המשטרה. רוב האוסטרלים תומכים בחיסונים ובצעדים שנוקטת הממשלה להבטיח את בריאות הציבור; בכל זאת, חלק ניכר מהאזרחים יצאו לרחובות להפגין נגד הטיפול במגפה.
בחודש האחרון, המשטרה ביצעה מעצרים רבים במהלך הפגנות שנערכו במלבורן, שלפעמים הסתיימו באלימות רבה. בנוסף, הרשתות החברתיות מספרות שהמשטרה ניסתה להסתיר הפגנות אלו מהמדיה כדי למנוע את התרוממותן. כל למשל, מסוקים נמנעו מלצלם את ההפגנות מלמעלה.
אוסטרליה כל כך גדולה שהיא החליטה לנקוט באמצעים מקומיים חזקים כדי לשמור על המצב הבריאותי בשליטה. אסטרטגיה זו השתלמה, שכן המדינה דיווחה עד כה רק על 1,421 מקרי מוות, בזמן שישראל סופרת 7,897 מתים – בהינתן אוכלוסיית אוסטרליה גדולה פי 3 מזאת של ישראל.
ב-26 באוקטובר, המלבורנינים אמורים לצאת מהסגר. כך על פי רף שקבעו השלטונות, בו יוסרו חלק מההגבלות: ברגע ש-70 אחוז מהאוכלוסייה יהיו מחוסנים בשתי מנות חיסון, יתחילו לחזור בהדרגה לשגרה. כאשר יגיעו המחוסנים לרף של 80 אחוז, יפחיתו עוד את המגבלות.
למרות הבטחת הרשויות, התושבים כבר לא מאמינים שישוחררו בקרוב. אך אם אכן יפחתו ההגבלות במועד המתוכנן, תושבי מלבורן יספרו 267 ימי סגר במצטבר.
