שר המודיעין אלעזר שטרן לא יתמודד על תפקיד יו"ר הסוכנות היהודית, למרות היותו מועמד ראש הממשלה נפתלי בנט ושר החוץ יאיר לפיד.
"באווירה שנוצרה, איני מוצא לנכון להעמיד את עצמי כרגע לבחירה לראשות 'הסוכנות היהודית'", כתב שטרן היום (ג') בפוסט בפייסבוק. "אני עושה זאת בידיים נקיות ובלב שלם ויודע שכל שנותיי, עברי ומעשי מעידים על דרכי".
בריאיון שנתן שלשום לגולן יוכפז וענת דוידוב ב-FM103 הביע שטרן את דעתו על המכתבים שנשלחו לוועדה למינוי בכירים, עם תלונות אנונימיות נגד רונן בר, לפני שמונה לראשות השב"כ. "אנשים שיש להם דברים להגיד על אחרים, צריכים לדבר גלויות. אסור לתת יד לתרבות האנונימיות", אמר שטרן. "בתפקידי כראש אכ"א, גרסתי תלונות אנונימיות של הטרדות מיניות".
ההתבטאות קיבלה במה נרחבת, ושר המודיעין ספג קיתונות של ביקורת, לצד גיבוי מראש מפלגתו, יאיר לפיד. בשל הלחץ שהלך וגבר, החליט לבסוף להסיר את מועמדותו לתפקיד יו"ר הסוכנות היהודית.
"47 שנים אני מגויס לשירות הציבורי הישראלי. חייל של העם היהודי, לוחם ישראלי. מחויב לצה"ל, לחברה הישראלית ולעם היהודי, מחויב לערכים ולמטרות אותם קידמתי כל חיי, בכל תפקיד בו נקראתי לשרת או התנדבתי אליו", כתב שטרן בפוסט בפייסבוק. "בחרתי להתמודד לראשות הנהלת הסוכנות היהודית, כדי לתת ביטוי נוסף לשני עמודי היסוד עליהם חונכתי בבית הורי: האחד הבטחת ה'לעולם לא עוד' והשני לעולם לא לעשות הבדלים בין בני אדם, לא לפי דת, גזע, מין או העדפה מינית. לאור ערכים אלה חינכתי והכשרתי אלפים רבים של קצינות וקצינים, חיילות וחיילים שאני גאה בהם. בכל מקום בו הייתי פעלתי לשוויון, לשמירה על כבוד האדם ולמרחב המאפשר גם תלונות וטיפול מעמיק בהן. תמיד גיליתי אפס סבלנות כלפי הטרדות מיניות ופגיעה בכל בת ובן אדם".
"אני מתנצל בפני מי שנפגעה או נפגע מהמילים שנאמרו ומן הפרשנות שניתנה להן ומתנצל בפני משפחתי, שעומדת איתן איתי על אף הקושי. אמשיך לפעול ככל יכולתי, בכל מקום בו אהיה, להבטחת עתיד טוב יותר למדינת ישראל ולעם היהודי".
"לאור הנסיבות אני מכבד את החלטתו של השר אלעזר שטרן", אמר יעקב חגואל יו"ר ההסתדרות הציונית העולמית ויו"ר בפועל של הסוכנות היהודית בוועידת הג'רוזלם פוסט. "אני יודע שהוועדה שיש לי הזכות לעמוד בראשה, תבחר את המועמד או המועמדת הטובים ביותר שיעמדו בראש הסוכנות היהודית".
