כמעט חצי שנה עברה מאז מבצע שומר החומות, אותו הגדיר צה"ל משמעותי ומוצלח מאוד. עם סיום סדרה של תחקירים אודות אירועי המבצע, הבוקר (ג') פותח פיקוד הדרום בתרגיל ״סער דרומי״, שיחל במרחב עוטף עזה ויסתיים מחר.
בצה"ל אומרים שבמסגרת התרגיל, תורגש תנועה ערה של כוחות הביטחון, יישמעו הדי פיצוצים במרחב וכן ייפרסו מחסומים במספר צירים במרחב הגבול. לא תתבצע חסימת צירים בפועל, אלא רק בצורך לפרוס לוחמים כדי לבדוק מעבר משגרה לחירום.
גורם בצה"ל מסביר שהתרגיל נועד לשיפור מוכנות כוחות צה״ל להגנה במרחב רצועת עזה, והוא יבחן את אופן יישום הלקחים ממבצע שומר החומות, תוך תרגול במספר רב של תרחישים התקפיים אפשריים של ארגוני הטרור ברצועת עזה, ביניהם גם תרחישי פתע.
המטרה המרכזית היא לתרגל אירוע שהתרחש רק לפני שבוע, עת שצה"ל קיבל התראה חמה על כוונה של ארגוני טרור מרצועת עזה לבצע ירי של טיל נ"ט לעבר אחד המצפים האזרחיים במרחב עוטף עזה, אירוע שהתרחש בעבר מספר פעמים, כאשר בחלק מהן הוא נגמר בנס ובחלק באסון. במקרה של שבוע שעבר, מודיעין מדויק, היערכות נכונה ופריסת מחסומים מהירה מנעו את הפיגוע, אולם בפיקוד הדרום מבינים שתרחיש כזה ממשיך להיות אפשרות ולכן רוצים לבחון את מוכנות הכוחות בעוטף.
התרגיל הזה, כמו רוב התרגילים של צה"ל, תוכנן מראש כחלק מתוכנית האימונים לשנת 2021. מדובר צה"ל נמסר הבוקר כי "צה״ל פועל בכל העת למוכנות בגבול רצועת עזה, תוך מימוש משימת ההגנה על תושבי הדרום".
