ח"כ משה ארבל (ש"ס) פנה אמש (ג') ליועץ המשפטי לממשלה אביחי מנדלבליט במכתב בו ביקש ממנו לבדוק את הוועדה הפרטית לבחינת מועמדים לדיינות שהקים השר לשירותי דת, מתן כהנא. לטענת ארבל, הוועדה שהקים השר כהנא הוקמה בהיעדר סמכות, ובלי הסכמי ניגוד עניינים.
מכתבו של ארבל מתייחס להחלטתו של השר כהנא להקים ועדה פרטית לקראת בחירת הדיינים שתייעץ לו במי לתמוך, ובה חברים הרב אריה שטרן, הרב איל ורד והטוענת הרבנית תאנה אקרמן.
לדברי ארבל, מועמדים לדיינות פנו אליו וסיפרו לי כי קיבלו זימון לוועדה זו, וסברו בטעות שזו ועדה שהם מחויבים להשתתף בדיוניה כדי להיבחר לדיינות: "חומרה מיוחדת קיימת בכך שהוועדה שאינה מוסמכת ופועלת ללא הסדרי ניגוד עניינים לכאורה יושבת במשרד לשירותי דת, לשם היא מזמנת מועמדים ויוצרת מראית עין מטעה של פעולה ברשות ובסמכות", כותב ארבל.
לטענת ארבל, הוועדה הוקמה בהיעדר סמכות, ולכן לא יכולה לחייב מועמדים המבקשים להתמנות לדיינות, להופיע בפניה. "יש קושי משמעותי בכך שהשר לשירותי דת העומד בראש הוועדה לבחירת דיינים יקים ועדה פרטית, מעין ועדת משנה מקבילה לוועדת המשנה הרשמית, יפריט את בחינת המועמדים לגורמים מטעמו (ראויים ונבונים ככל שיהיו) שיבחנו את המועמדים וייתנו את המלצתם לשר בלבד, ולא לכלל הוועדה לבחירת דיינים", כותב ארבל, וממשיך "כל מועמד לדיינות מבין היטב שהימנעות מהופעה בפני ועדת השר הפרטית עשויה לפגוע קשות בסיכוייו להיבחר וייתכן שוועדה זו, מרגע שהוקמה, היא הוועדה החשובה יותר שיהיה עליו לשכנע, ולא הוועדות הרשמיות".
מעבר לבעיה העקרונית, טוען ארבל כי מכיוון שלאור השפעתם של שלושת חברי הוועדה, עליהם להיות כפופים לכללים ולהסכמי ניגוד עניינים. לדבריו, "לפני כחודש עת ביקש שר האוצר להקים 'קבינט כלכלי' של מומחים מתנדבים, כגוף מייעץ בלבד למדיניות הכלכלית, קבע הייעוץ המשפטי לממשלה שהצוות המייעץ לא יתכנס עד להשלמת הסדרת היבטים משפטיים שונים בהם היבטי ניגוד העניינים. בענייננו עסקינן בוועדה חשובה ביותר ולה השפעה רבה על בחירת המועמדים לתפקיד שיפוטי, מן הראוי שלכל הפחות הכללים בדבר ניגודי העניינים, וכן יתר ההיבטים המשפטיים שנקבעו בנוגע לוועדה המייעצת לשר האוצר, יוסדרו טרם תחילת פעילותה, ולמצער פעילותה תופסק עד להשלמת הסדרת עניינים אלו".
ארבל אף מצביע על כך שהטוענת הרבנית תאנה אקרמן החברה בוועדה הפרטית, חברה גם בוועדה הרשמית לבחירת דיינים, דבר שלדבריו הוא בעייתי במיוחד. "השתתפותה של חברה רשמית בוועדה לבחירת דיינים בוועדת משנה פרטית של השר לשירותי דת חמורה, וראוי שהמשך פעילותה בוועדה לבחירת דיינים תיבחן מחדש", כותב ארבל.
לאור בעיות אלו פנה ארבל ליועמ"ש וביקש כי יבחן את התנהלות הוועדה, את היבטי ניגוד העניינים, ואף ישקול האם תאנה אקרמן יכולה להמשיך בתפקידה בוועדה לבחירת דיינים.
