כ-25 צעירים שטיילו באזור נחל צפית נקלעו לשיטפונות בשעות הצהריים. ממגן דוד אדום נמסר כי 24 אותרו, תשעה מהם נהרגו, שניים במצב קל עד בינוני ו-13 חולצו בשלום על ידי כוחות ההצלה שהגיעו למקום. הפצועים פונו להמשך טיפול בבית החולים סורוקה בבאר שבע. נער נוסף מוגדר נעדר ומתבצעים מאמצים לאתרו.
מהמשטרה נמסר כי "פעולות החילוץ של שוטרי משטרת ישראל ומתנדבי יחידות החילוץ, בסיוע היחידה האווירית של משטרת ישראל ומסוקי צה״ל, נמשכות תוך שנעשים מאמצים לאתר את הנעדרים טרם החשיכה". מדוברות כבאות מחוז דרום נמסר כי הכוחות מתארגנים לבצע חיפושים גם בשעות הערב והלילה. מפקד המחוז הדרומי, ניצב מוטי כהן, ביצע הערכת מצב בהשתתפות כלל גורמי ההצלה והחילוץ, במהלכה קיבל סקירה מקיפה על האירוע מתחילתו וניתנו הנחיות להמשך הפעילות בשטח. "אנו חוזרים ומבקשים ממטיילים לא להגיע לאזור עקב תנאי מזג האוויר הסוער והבלתי צפוי, מאחר ומדובר בסכנה של ממש".
לדברי מ"מ מפקד מחוז דרום, תת טפסר יגאל זוהר, "מדובר באירוע מורכב מאוד שבו מעורבים כוחות ושיתוף פעולה גדול בין כולם, כדי להגיע למטרה משותפת למצוא את הנעדרים ולהחזירם בשלום. אין ספק שתוואי השטח ותנאי מזג האוויר הקשים הופכים אירוע זה למורכב יותר, אך לשם כך אנו מיומנים ומאומנים ונעשה הכול כדי להציל חיי אדם במהירות האפשרית. בהזדמנות זו אנו מבקשים מכלל הציבור להישמע להנחיות ולהיות ערניים לתנאי מזג האוויר".
דוברות כבאות מחוז דרום נמסר כי במקום עובדים כ-10 צוותי כיבוי וחילוץ מתחנות מחוז דרום בשירותי כבאות יחד עם סיוע של יחידות של שירותי כבאות ירושלים ומרכז. במקום נמצאות גם יחידות היל"מ (יחידה לחילוצים מיוחדים) של מחוז דרום ומחוז ירושלים יחידות ייעודיות לחילוץ ממים זורמים של שירותי כבאות. יחידות נוספות של שירותי כבאות נמצאות כרגע בכוננות לאירוע מתמשך ובמקום נפתח חפ"ק שמנוהל על ידי תת טפסר יגאל זוהר מ"מ מפקד מחוז דרום בשירותי כבאות.
האירוע הקשה שהוגדר על כוחות ההצלה כרב נפגעים, התרחש בעקבות מזג האוויר הסוער שפקד את דרום הארץ ביממה האחרונה וגרם לשיטפונות. "היו כבר בעבר אירועים כאלו של מזג אוויר אופייני לעונות מעבר שבהה עננים מפותחים מאוד יוצרים שיטפונות וממטרים בשעות הצהריים", אמר ל'מקור ראשון' ד"ר עמוס פורת, מנהל גף אקלים בשירות המטאורולוגי.
לדבריו, "אפשר להתחיל יום עם מזג אוויר סביר ואז פתאום העננים מתפתחים. מבחינה מטאורולוגית לא מדובר בהכרח באירוע חריג במינו ובהיקפו. אחת לכמה שנים אנחנו עומדים תחת מצב כזה ואנחנו עומדים ביום השני של התופעות הללו ומחר הן צפויות להימשך. לא מדובר במזג אוויר חסר תקדים אלא בצירוף נסיבות איום ונורא".
נחום מלניק, חזאי מטאו-טק אמר למקור ראשון כי "על פי כמויות הגשם באירוע האחרון, הן לא מגיעות לכמויות הגשם שירדו באפריל 2006 שירדו בו כמויות גשם אדירות בצפון ובדרום כך שאנחנו מכירים תקדימים. המערכת עוד לא הסתיימה כי מחר (יום ו') צפויים לרדת עוד גשמים ואנחנו צופים כמויות גדולות. עם זאת, מדובר במערכת אחת של כחמישה ימי גשם שזה בהחלט יוצא דופן. מחר צפויים לרדת גשמים לאורך כל הארץ ובמיוחד באזורים פנימיים ופחות במישור החוף. החשש לשיטפונות כבדים עומד בעינו. ביום שבת ובראשון עדיין יש אפשרות לגשם מקומי. באמצע השבוע הבא אנחנו כבר רואים במודלים השונים שרב כבד, אבל המערכת הזו עלולה להיות מלווה בעננות בינונית, וקשה להעריך באיזו עוצמה היא תהיה וייתכן שתתפתח לאירוע גשם דומה, אך מוקדם ולא נכון לדבר על כך בצורה ברורה".
