חוזרים לבתי הספר. אלפי ילדים פיליפינים יהיו רשאים לחזור לכיתות החל מהיום (ב'), כחלק מפרויקט פיילוט לפתיחת בתי הספר במדינה. בעוד שבישראל ובכמעט כל מדינות העולם נפתחו בתי הספר באופן חלקי או מלא כבר לפני חודשים רבים, בפיליפינים היו כל המוסדות סגורים מאז פרצה המגפה בחודש מרץ 2020.
אולם, הפיילוט כולל מספר מצומצם של מוסדות חינוך. רק 100 מתוך יותר מ-61 אלף בתי ספר נבחרו להשתתף בניסוי שיימשך חודשיים ויתקיים במתכונת מצומצמת. הניסוי יורחב רק אם לא יביא להתפרצות מחודשת של המגפה באזורים בהם הוא מתקיים. בתי הספר שנבחרו מרוחקים ממרכזי הערים ונמצאים בעיקר בהרים או באיים. לומדים בהם אוכלוסיות שבאות פחות במגע עם הנגיף ובעלות סיכון נמוך להידבקות. פרויקט הפיילוט יוצא לפועל קודם כל עבור תלמידי הגן ושלוש הכיתות הנמוכות של בית הספר היסודי וכן עבור תלמידי התיכון.
משבר מערכת החינוך בפיליפינים החל עוד קודם למגפה. נערים פיליפינים בני 15 נמצאים בתחתית או קרוב לתחתית דירוג ה-OECD בקריאה, במתמטיקה ובמדעים. זאת, משום ששיטות ההוראה במדינה מיושנות. חוסר ההשקעה בתשתיות בסיסיות פוגע גם הוא במערכת. שנה וחצי של למידה מרחוק כמובן שלא שיפרה את המצב אלא דרדרה אותו עוד יותר. כעת מקווים בפיליפינים שהחזרה לכיתות תביא להתאוששות של המערכת ותאפשר לפעול לשיפור מצבה.
