על רקע סימני השאלה וחוסר הוודאות באשר לזן החדש של קורונה שזוהה בדרום אפריקה ואותר בישראל, החליטה הממשלה אמש (ש') על צעדים בסיסיים למניעת כניסתם של מאומתים נוספים בזן אומיקרון לישראל ובכך לנסות לעצור את התפשטותו. אך הווראינט החדש, שהנתונים הידועים לגביו מעלים את ההשערה שהוא מדבק הרבה יותר מאשר זן הדלתא, גם נושא פוטנציאל גדול: הוא עשוי לגרום לתחלואה קלה בלבד. אתמול אמר אנג'ליק קוטזי, ראש מערכת הבריאות בדרום אפריקה, כי עד כה הסימנים הראשונים לנגיף הם שהנדבקים בו פיתחו תסמיני מחלה קלים מאוד. לדבריו, "אנחנו עדים למחלה קלה עם תסמינים של כאבי שרירים ועייפות במשך יום או יומיים ותחושה כללית לא טובה, ללא אובדן חוש הטעם או הריח".
אם יתברר שהזן החדש אכן מדבק הרבה יותר מאחרים, אך במקביל גורם לתסמינים קלים בלבד, זו עשויה להיות בשורה לעולם: המונים יידבקו דווקא בווריאנט אומיקרון ויפתחו נוגדנים, ללא סכנה משמעותית לתחלואה קשה או למוות.
עוד מוקדם לדעת כמה הנגיף החדש מסוכן, וכל הערכה שלו מוכרחה להיות זהירה, אך התרחיש הזה הוא לא בלתי אפשרי: "אנחנו נבין את המצב רק כשנבין עד כמה המחלה גורמת לתסמינים, כרגע אין עדות לכך שהוא פחות קטלני ממה שהכרנו עד עכשיו", אומר פרופ' סיריל כהן, ראש המעבדה לאימונותרפיה באוניברסיטת בר אילן.
הוא מסתייג מההגדרה "נס החנוכה", בעיקר כי עוד אין לנו מספיק מידע אודות זן אומיקרון: "כרגע אני לא רואה משהו מהותי שהשתנה במנגנון של הנגיף, אז קשה לדבר על נס חנוכה גם אם מדובר באותיות יווניות. אם היית נותן לי היום וריאנט שלא גורם למחלה קשה והיה מתפשט ולא גורם לתסמינים, זה היה נס חנוכה. אבל עוד אין לנו עדויות לגבי חומרת המחלה באוכלוסיות פגישות יותר כי אנחנו מכירים כרגע עדויות לצעירים שנחשפו אליו".
בתוך כשבועיים נוכל לדעת האם הזן החדש, מוביל לתחלואה קשה יותר ומדבקת יותר, ועד כמה הוא עמיד בפני חיסונים. ההערכה הרווחת כיום היא כי לחיסונים נגד קורונה תהיה עדיין השפעה משמעותית על נטרולו. "צריך להניח הנחות מחמירות, בתקווה להתבדות יותר מאוחר", הסביר הבוקר ראש צוות המומחים של קבינט הקורונה, פרופ' רן בליצר, בריאיון לכאן רשת ב'. לדבריו, "הזן החדש הצליח בפחות מעשרה ימים לגרום לעלייה מ-300 ל-3,000 מאומתים ביום בדרום אפריקה. אין עדות שהוא מסוכן יותר, אבל גם אין עדות הפוכה".
