ראש הממשלה נפתלי בנט נחת אמש (א') בשדה התעופה באבו-דאבי, לביקור הרשמי הפומבי הראשון אי פעם של ראש ממשלה ישראלי באיחוד האמירויות. גורם בפמליה מתאר כי בנט התקבל בחום רב על ידי שר החוץ ואחיו הצעיר של יורש העצר, עבדאללה בן זאיד. שני המנהיגים קיימו פגישה קצרה, במהלכה בירך ראש הממשלה את שר החוץ לרגל ציון 50 שנים ליסוד המדינה.
עוד נמסר, כי בנט חובש הכיפה שוחח עם מארחו על החשיבות שבמתינות דתית, ועל הקו הסובלני שמאפיין את האמירויות. הגורם מתאר כי באמירויות מביעים עניין מיוחד ברקע העסקי של בנט בעולם ההייטק.
הפגישה המרכזית של בנט עם מנהיג האמירויות, מוחמד בן-זאיד, תתקיים הבוקר בארמונו של יורש העצר. מסביבת ראש הממשלה נמסר כי פגישת המנהיגים תתמקד בחיזוק שיתוף הפעולה בין המדינות בשורה של תחומים, בדגש על יחסי המסחר.
עוד לפניה, התקיימה הבוקר פגישה של בנט עם שר התעשייה וההייטק של איחוד האמירויות, סולטאן אחמד אלג'אבר, וכן פגישה עם שרת התרבות של איחוד האמירויות, נורה בינת מוחמד אלכעבי. לאחר הפגישה המרכזית עם יורש העצר, צפויה גם פגישה עם יושב ראש קרן ההשקעות "מובדאלה".
על אף ההתמקדות הפומבית בנושאים הכלכליים, ברקע הפגישה נמצא באופן משמעותי נושא ההתמודדות מול האיום האיראני. הדאגה המשותפת מפני העוינות האיראנית, הייתה אחד מהאדנים המרכזיים שעל גבם נחתמו הסכמי אברהם, בספטמבר 2020.
השיחות בין המעצמות לאיראן שהתחדשו לפני כשבועיים בווינה, נתקלו בינתיים במבוי סתום של זחיחות איראנית כפי שהזהירה ישראל מראש. טהרן דורשת הסרה מלאה של הסנקציות האמריקניות והתחייבות עתידית לאי-הטלת סנקציות עליה. לצד זה, נראה כי ישנה התחממות דיפלומטית מסוימת ביחסים בין איחוד האמירויות לאיראן, שקשרי הסחר ביניהן נותרו חזקים במשך השנים על אף המתיחות הביטחונית.
בשבוע שעבר, נסע היועץ לביטחון לאומי של איחוד האמירויות, טחנון בן-זאיד, לאיראן שם נפגש עם הנשיא ראיסי וצמרת ממשלו. פגישה זו מצטרפת לפגישות נוספות שהתקיימו ומתוכננות להתקיים בין בכירים אמירותים ואיראניים. ההתקרבות הזו מעידה ככל הנראה על ההבנה האמירותית לאן נושבת הרוח בדיונים שבין איראן למעצמות. אם המעמד והעוצמה האמריקנית באזור נחלשים, בוחרות מדינות המפרץ בפנייה ישירה אל איראן כדי לדאוג לביטחונן, ואולי כך לנסות להפסיק את הפגיעות האיראניות בספינות מסחריות במפרץ. עם זאת, ביקורו של ראש ממשלה ישראלי כעת באמירויות, מבהיר כי עדיין ישנה אפשרות לחזית אזורית מול האיום האיראני.
נציין כי בשל הרגישות הביטחונית, נשמר דבר ביקורו של בנט תחת איפול, עד שעות ספורות לפני ההמראה אתמול אחר הצהריים מנתב"ג. מסלול הטיסה של מטוס ראש הממשלה, חלף מעל ערב הסעודית, עמה אין לישראל יחסים רשמיים.
בשל התפשטות נגיף האומיקרון, הוחלט בערב שלפני הטיסה על צמצום הפמליה, וכי לא יצטרפו אליה עיתונאים ונציגים של כלי התקשורת. בנט צפוי לשוב ארצה עוד הלילה.
בריאיון שהתפרסם הבוקר בסוכנות הידיעות האמירותית הרשמית WAM, אמר ראש הממשלה: "המסר שאני מבקש לשלוח להנהגת האמירויות ולאמירותים עצמם הוא כי השותפות והידידות בינינו הן טבעיות. העמקת היחסים בין המדינות היא נכס גדול לשתי מדינותינו ולשני עמינו, וגם לאזור כולו".
עוד הוסיף כי, "כל אזרח בשתי המדינות רואה מדי יום את פירותיהם של הסכמי אברהם. אני צופה ומצפה כי היחסים בינינו ימשיכו להתפתח ולהתהדק, אנחנו שותפים טבעיים. גם אנחנו דוגלים בסובלנות, בדו-קיום, בדיאלוג בונה ובפתיחות לאחר, לכן הידידות בינינו צמחה והתפתחה כה מהר".
במענה לשאלה על תפקידם של הסכמי אברהם אמר בנט, "הסכמי אברהם יצרו תשתית חדשה, עמוקה ויציבה של יחסים דיפלומטיים, כלכליים ובין-תרבותיים באזור, במסגרתם לא רק הממשלות מדברות ביניהן ומוצאות דרכים לשתף פעולה לרווחת עמיהן, אלא גם העמים עצמם מדברים ביניהם והופכים לידידים. בעיניי, זוהי מהות השלום והמציאות החדשה באזור. אנו עובדים יחד על מנת להבטיח עתיד טוב יותר לילדינו".
כשנשאל ראש הממשלה על חזונו באשר לעתיד היחסים בין האמירויות וישראל, ועל שיתופי הפעולה העתידיים בין המדינות, ענה כי "היחסים בינינו לבין האמירויות מקיפים כמעט כל תחום אפשרי. כל משרדי הממשלה עובדים יחד, וכך גם חברות ואנשי עסקים רבים. משלחות משני הצדדים מבקרות בשתי המדינות מדי שבוע. אני צופה שהיחסים בינינו ימשיכו להיות הדוקים וטובים, במיוחד במישור הכלכלי. ישראל היא מדינה מובילה בטכנולוגיה ובמדע ויש לה פתרונות ייחודיים ויעילים במיוחד לסוגיות שונות. בראייתי, שיתוף פעולה בתחום הבריאות והביטחון התזונתי יתפוס חלק מרכזי בשיתוף הפעולה בינינו".
חשוב לציין כי במהלך הריאיון, לא נשאל בנט בידי המראיין האמירותי לגבי האיום האיראני, או על סוגיות ביטחון אזוריות.
