הגל החמישי של הקורונה כבר כאן: מספר המאומתים אינו מזנק עדיין, וגם לא מספר החולים קשה, אבל מגמת עלייה מדאיגה נרשמת בתפוצת הנגיף בדיגום מי השפכים ברחבי המדינה. משרד הבריאות בוחן זה כחודש דגימות ביוב מכמאה נקודות ניטור, ובכולן נמצאו בימים האחרונים נגיפי קורונה. המשמעות היא שביישובים ברחבי הארץ קיימת תחלואה סמויה נרחבת.
במעבדות לא מצאו עד כה עדויות לנוכחות האומיקרון במי השפכים; הדלתא הוא עדיין הזן הנפוץ בארץ. לפני כחודש, עם אבחון חולה הקורונה הראשון בישראל שנדבק בזן הדרום־אפריקני, הורה ראש הממשלה בנט על הפעלת 170 נקודות לניטור ביוב; כמאה מהן כבר מתפקדות.
ניטור מי השפכים הוא אמצעי מוכר בניהול מגפות. מקור בכיר במשרד הבריאות מסביר שבשבועיים האחרונים מתמקדים אנשי המשרד בדיגום באזורים שנמצאו בהם חולים בזן האומיקרון, וזאת לצורך זיהוי מוקדם של שרשראות הדבקה בלתי ידועות.
"הנתון החשוב ביותר שעולה מניטור השפכים בעת הזאת היא שלא אותר בהם זן האומיקרון", אומר פרופ' נדב דוידוביץ, ראש בית הספר לבריאות הציבור באוניברסיטת בן־גוריון וחבר בצוות המייעץ לממשלה. "הצלחנו להאט את התפשטותו, והניטור בביוב הוא שכבת הגנה נוספת שתאפשר לנו, ברגע שיגיעו התרעות על הימצאות אומיקרון בשפכים, לעלות במעלה הזרם, לחפש את מוקדי ההתפרצות ולנסות לבודד אותם".
עד אמש התגלו בארץ 89 חולי קורונה שנדבקו בזן האומיקרון. עוד 283 מוגדרים כ"חשודים ברמה גבוהה", וממתינים לתוצאות הריצוף הגנטי של הנגיף שנדגם מהם. בתוך שלושה ימים מספר החשודים בהדבקה באומיקרון כמעט הוכפל: "עוד שבועיים יהיו פה בערך אלף נדבקים באומיקרון", העריך פרויקטור הקורונה פרופ' סלמן זרקא. "אנחנו נמצאים בתוך גל חמישי. המצב בעייתי מאוד מבחינת קצב ההדבקה של הנגיף. האומיקרון מדבק פי שניים עד פי ארבעה מהדלתא".
לצד הניטור, ההכנות להתמודדות מול הגל החמישי מתמקדות כעת במאמץ החיסונים. השבוע נרשמה עלייה בהיענות ההורים למבצע חיסון הילדים בני 11 ומטה: סקר שמתפרסם כאן לראשונה, שנערך השבוע למען מטה ההסברה למאבק בנגיף הקורונה של קופות החולים ומשרד הבריאות, העלה כי 62 אחוזים מהורי הילדים בני 5־11 חיסנו את ילדיהם או בטוחים שיחסנו אותם. בסקרים קודמים השיבו רק 45־50 אחוז מההורים שיעשו זאת.
מתחילת השבוע חוסנו יותר מ־8,000 ילדים ב־175 בתי ספר כחלק ממבצע "חוסן לתלמיד", של מפקדת אלון בפיקוד העורף. זאת על אף התנגדותה של שרת החינוך יפעת שאשא־ביטון להכנסת אנשי הרפואה לבתי הספר. אתמול בבוקר היה מספר הילדים המחוסנים במנה ראשונה 130,800 – כ־14 אחוזים משכבת הגיל.
לדברי ראש מטה ההסברה ברק הרשקוביץ, ברבים מהיישובים נערכו מפגשי זום בין רופאים להורים ערב לפני הגעת הניידות למוסדות החינוך. מהשיחות עולה כי רבים מההורים אינם מודעים לכך שבארה"ב חוסנו יותר מ־5 מיליוני ילדים בתרכיב של פייזר, ואין דיווחים על תופעות לוואי חמורות. "רוב ההורים 'יושבים על הגדר' לאחר שנחשפו לשקרים ברשת", אומר הרשקוביץ. "אנחנו מכוונים את מאמצי ההסברה להוכחות בטיחות החיסון".
מנהל בית החולים פוריה בטבריה ד"ר ארז און הזהיר לקראת הגל החמישי: "לא עשינו די לחזק את מערכת הבריאות, בעיקר בתחום הטיפול הנמרץ. כבר היום מחלקות האשפוז אצלנו מלאות בגלל שפעת ומחלות דומות, והמצב מדאיג".
