חיילים שהגיעו ללון בימים האחרונים בבית החייל ברמת-גן, הופתעו לגלות כי בלובי הכניסה הוצב עץ אשוח מקושט לקראת חג המולד שיחול בעוד כחמישה ימים.
חלק מהחיילים המשרתים באזור לנים בבית החייל במשך תקופות ארוכות. הם נרעשו מהעובדה שבמתחם בו הם נדרשים לשהות במסגרת שירותם הצבאי הוצב סממן נוצרי שבמשך שנים היה מוקצה בעיני יהודים.
כידוע, הרבנות הראשית אוסרת על בתי עסק המחזיקים בתעודת כשרות להתקשט בסמלי חג המולד ולהציב עצי אשוח בתחומם.
מ"יחד למען החייל" המפעילים את בתי החייל, נמסר בתגובה כי "בית החייל ברמת-גן הוא ביתם של עשרות חיילים מכל הדתות: יהודים, נוצרים ומוסלמים. בבית החייל מכבדים את כולם מתוך תפיסה של חברה משותפת וחיים משותפים. הצבת עץ האשוח כמו סממנים של חגים אחרים נועדה להעניק לחיילים תחושה של בית. לחיילים הבודדים הנוצרים אין בית אחר בו הם יכולים לחגוג את חג המולד, ולכן לבקשתם הוחלט להציב במקום עץ אשוח ולאפשר להם לחגוג את החג".
ח"כ משה ארבל מש"ס מסר בתגובה להצבת עץ האשוח במבנה המיועד למגורי חיילים כי "התנהלות צה״ל בעת האחרונה מדאיגה ביותר. החל מקיום חגיגת נובי-גוד בבסיס צה"ל עם נוכחות מפקדים חובה ועובר בעצי אשוח בבית החייל, וכבר פניתי בנושא לשר הביטחון ולרמטכ״ל. צבא ההגנה לישראל בפעולות אלו שוכח את משימתו הלאומית, להיות צבא העם״.
