אתר ההרודיון ליד תקוע נעשה בשנים האחרונות ליעד תיירות אהוד במיוחד. עוד ועוד מבקרים פוקדים את שרידיו הרבים של האתר שנבנה בימי המלך הורדוס, לפני כאלפיים שנה, שם היה גם מקום קברו. אתר קצת פחות ידוע בסביבה, אף הוא מעשה ידי אדם, נשא את השם האירוני "הרודיון 2" – תלולית אשפה עצומה בקרבת היישוב מעלה־עמוס במזרח גוש עציון. הוא הפיץ ריחות בלתי נסבלים, גרם לזיהום אוויר חמור ואף נחשב לסיכון תברואתי.
הצטברות האשפה ב"הרודיון 2" החלה לפני שנים אחדות, כשמפעל באזור התחייב למחזר אשפה ולמיינה בקרקע שקיבל. אלא שהפסולת נערמה במקום בלי שעברה טיפול כלשהו, והמפעל נסגר. המועצה האזורית התקשתה למצוא מפעיל חדש שיקבל על עצמו את פינוי הקרקע שהותירו הבעלים הקודמים.
קבוצת תושבים יהודים מהאזור פתחה לפני שנים אחדות במחאה נגד המשך קיומו של התל. בהדרגה הצטרפו אליהם גם שכנים ערבים מהכפרים הסמוכים, וכן ראש המועצה האזורית גוש עציון שלמה נאמן. בקיץ אף התקיימה הפגנה משותפת שם, ובמקביל התנהלה מערכה משפטית.
לאחרונה, בפיקוח צמוד של המועצה והמשרד לאיכות הסביבה, נמצאים המפעילים החדשים בשלב סופי של מיון הפסולת והסרת ההר המלאכותי. הנוף המדברי בקרבת ההר משתקם לאיטו עם הצטברות הפסולת. תחנת המעבר של חברת "אבן דרך במחזור בע"מ", בניהולה ובהובלתה של החברה לפיתוח גוש עציון, פועלת לפי תקנים מחמירים לשמירה מיטבית על ערכי הנוף והטבע. בנוסף היא מספקת שירותים להיתרים, כאתר מורשה לפינוי פסולת בניין המשמש את אתרי הבנייה המרובים באזור.
"אחרי שנים שנאבקנו בזיהום הבלתי חוקי בכל דרך אפשרית, הצלחנו לשים סוף להשלכת הפסולת שפגעה באיכות החיים", אומר ראש המועצה שלמה נאמן. "המפעילים החדשים עומדים בכל התקנים והדרישות ונמצאים בשלב מתקדם של פינוי הר הזבל שנוצר במקום, ומעכשיו יהיו פחות פסולת ויותר אוויר נקי לכל הסביבה".
