אחרי ימים של שיח סוער בין עורכי ויקיפדיה, הערך שנכתב על החייל בראל חדריה שמואלי ז"ל נמחק, בעקבות רוב בהצבעה שהתקיימה היום (ג') בפלטפורמה הדיגיטלית.
הערך אודות בראל חדריה שמואלי, שנהרג מירי של מחבל על גדר הגבול ברצועת עזה, עלה לרשת ב-18 בדצמבר ומיד עורר סערה. במרכז השיח עלתה השאלה האם לאפשר כתיבת ערכים לחללי מערכות ישראל כשברור לכולם שהסיפור הוא לא החלל כי אם הקטגוריה. במקרה הזה ברור לעורכים כי במידה שיוחלט לכתוב את הערך ייאלצו לפתוח קטגוריה חדשה של חללי מערכות ישראל ולאפשר כתיבה של למעלה מ-20 אלף ערכים חדשים. אחד העורכים מסביר כי "כתיבת ערכים באנציקלופדיה לא נועדה לקיים גל עד של זיכרון ולכן אין מקום לערכים על חללים". לדבריו, בראל ז"ל לא נפל בקרב אלא הוא נפל בתקרית שאפשר לכתוב עליה. בשביל לכתוב על החלל, יש את אתר יזכור שמופעל על ידי משרד הביטחון.
השיח הכניס את הערך לעמדת מחיקה. "ויקיפדיה היא אנציקלופדיה ולא אתר הנצחה, והפער הזה חשוב ביותר. אין אפשרות לכתוב על כל חייל או אזרח שנהרג בפעולה זו או אחרת. השארת הערך הזה היא פגיעה מהותית בכל אותם אלו שלא קיבלו ערך", כתב אחד העורכים. "האירוע נופח מעבר לכל פרופורציה. מצער מאוד שחייל נהרג, אך למרבה הצער קדמו לו עוד אלפים רבים בישראל. אין שום הצדקה לגרור את ויקיפדיה לניפוח של אירוע זה", כתב עורך נוסף.
זו לא הפעם הראשונה שכתיבת ערכים על נופלים ונרצחים בפיגועי טרור מעוררת סערה. ערך אודות דפנה מאיר ז"ל נמחק מאותה סיבה. מאיר נרצחה בידי מחבל פלסטיני בפתח ביתה שבעתניאל בעיצומו של גל הטרור הפלסטיני שהתרחש בין השנים 2015 – 2016, גל שגבה קורבנות רבים ואחת השאלות שעלו הייתה האם נכון לכתוב ערך לכל נרצח בגל ובכלל. במקרה של מאיר, הערך שנכתב עליה בוויקיפדיה העברית נמחק בהצבעה, בין השאר בנימוק שוויקיפדיה איננה מיזם הנצחה. לאחר פולמוס תקשורתי הוחלט לפתוח את הערך כעבור שנה לדיון ולהצבעה, ובמרץ 2017 הוחזר הערך בעקבות הצבעה בה הושג רוב להשארת הערך.
מוויקיפדיה נמסר בתגובה: "ויקיפדיה ועורכיה מכבדים כל אדם באשר הוא, ודווקא בשל כך הוגדרו עקרונות החשיבות האנציקלופדית עבור אישים, ובהם התייחסות מיוחדת ונפרדת לחיילי צה"ל.
כל ויקיפד וּויקיפד מונע מרצון אמיתי, כן וטהור לשפר את המיזם השיתופי הרחב והחשוב הזה, העוסק בהנגשת הידע האנושי לכל קוראי העברית, ומקדישים לשם כך בהתנדבות מלאה מזמנם וממרצם. כל הדיונים, ובכללם דיוני חשיבות, מחיקה ושחזור – הם ענייניים, ונועדו לשמור על עקרון האובייקטיביות ואי־האפליה, כולל בין חיילי צה"ל, שהכרחי לצורך שמירה על האמינות והנייטרליות של ויקיפדיה.
יש לזכור שישנם אתרים חשובים רבים, רשמיים ושאינם רשמיים, העוסקים בהנצחת כל חללי צה"ל, ומבצעים פן זה של הנגשת הידע בצורה מכובדת מאוד. למשל: דף הנצחתו של סמל ראשון בראל חדריה שמואלי, באתר יזכור.
לסיום, אנו מזמינים את כל קוראינו לקרוא לעומק את הדיונים שבדפי השיחה השקופים והנגישים לכל דורש, ואף להוסיף טיעונים ענייניים, לכאן או לכאן, המתחשבים בעקרונות שנקבעו".
