הדיווחים על עסקת טיעון המתגבשת אצל יו"ר הליכוד בנימין נתניהו, תפסו ברגע האמת את בכירי המפלגה, שחולמים על כך שנים, לא מוכנים כלל. רובם ככולם מציגים חזית אחידה לפיה מדובר בהחלטה לא נכונה, ציבורית ומפלגתית, אולם באותה נשימה מצהירים על כוונותיהם ליום שאחרי.
בפומבי, טוענים היורשים הבאים כי עסקת הטעון היא "רגע עצוב" (ישראל כ"ץ), או "מאכזב" (אמיר אוחנה), אך ניתן לומר בפה מלא כי בסתר ליבם הם נרגשים מהאירוע, ומחכים שיתחיל המרוץ אליו הם מתכוננים כבר שנים. חלקם כבר הכריזו שירוצו לראשות התנועה מול נתניהו או שיחכו שיפרוש, אך גם הם לא האמינו שזה יקרה כל כך מהר.
אנשי ליכוד וחברי כנסת אחרים קוראים לו שלא לקבל את עסקת הטיעון. "מהניסיון המשפטי שלי אם נתניהו יילחם עד הסוף יש סיכויים גדולים לזיכוי מוחלט. יחד עם זאת, כל החלטה שיקבל – נבין, אבל נזכור תמיד שיועץ משפטי לממשלה סיכל ראש ממשלה", אמר ח"כ איתמר בן גביר. אליו הצטרפו לא מעט אנשי תקשורת שלוחצים על נתניהו שלא להיענות להסכם, גם אם זה רק למראית עין.
בעבר הכחיש נתניהו את כוונותיו להסכם עם הפרקליטות, מתוך כוונה להילחם עד הסוף על חפותו. ההחלטה המתרגשת, שבועות מספר לפני סיום כהונתו של מנדלבליט, שינתה את התוכניות והקדימה את ההכרעה ההיסטורית – שינוי שחברי הליכוד לא לקחו בחשבון.
כבר תקופה ארוכה שהליכוד עובר טלטלות ומחולק למחנות. חצי שנה לאחר המעבר לאופוזיציה, הרוחות סוערות והמאבקים בין הח"כים רק מצטברים: יחס שלילי לממשלה או שיתוף פעולה, קריאת תיגר על מנהיגותו של נתניהו, הצבעה בעד ונגד חוק ברקת והמאבק על הליכודניקים החדשים. אם לא די בכך, מספיק דיווח קל כדי להכניס את המפלגה למצב מלחמה, ולהפצת תדרוכים והודעות אנונימיות נגד חבריהם למפלגה, במקום לאחד שורות ולחזור לשלטון.
עוד מוקדם להסיק מסקנות באשר למפת הליכוד והרכבי המחנות אחרי חשיפת המגעים לעסקה, אולם לח"כים המסתערים יש כבר מה להגיד. "אני כמובן אתאכזב. ככל שמתקדם המשפט התיק הזה קורס", אמרה לנו אמש (מוצאי שבת) ח"כ מירי רגב שכבר הכריזה על ריצתה. "מי שיעמוד למשפט יהיה היועמ"ש ואנשי הפרקליטות, חונטת צלאח א־דין. אותו ניסיון חתרני להדיח ראש ממשלה בפועל". עם זאת הודתה כי "זו מכה, לא פשוט. הליכוד עם נתניהו לאורך 12 שנה, שהביא לנו את השלטון, אבל יש לליכוד את השורשים החזקים שלו. אני מקווה שבסופו של יום נתניהו יקבל את ההחלטה הנכונה שלו".
לכל אלו שרצים לאולפנים להסביר מה יקרה ביום שאחרי או שמנסים לשכנע את נתניהו מה הדבר הנכון לעשות, כיוון ח"כ מיקי זוהר את דבריו: "אנחנו ברגעים הכי קריטיים של נתניהו, הימין והליכוד בעשרים השנים האחרונות. ההצהרות וההבהרות לא תורמות לאף אחד, קצת סבלנות לא תזיק".
כבר בשלב הזה ניתן להבין מה יקרה לקואליציה השברירית במקרה של עסקת טיעון. אם נתניהו יתפטר, הממשלה הזו תראה את הסוף. עם זאת ייתכן שהיא תוכל למשוך כמה חודשים, שכן ההליכים עד לבחירת יו"ר חדש לליכוד ייקחו זמן.
