בעוד הממשלה לא מצליחה לגבש עמדה אחידה בנושא ועדת חקירה ממלכתית לחקר פרשת הצוללות, אמש (א') דנו בוועדת שרים להצטיידות ברכש של שלוש צוללות חדשות. צוללות אלו עתידות להחליף את שלושת הצוללות הישנות שהגיעו לישראל בסוף 1999 ובעוד ארבע שנים יחלו הליך של סיום שירותן ופירוקן.
בעולם אורך חייה של צוללת הוא 25 שנה, אולם בישראל האריכו את חיי הצוללות בחמש שנים נוספות והן ישרתו כאן 30 שנה. נכון להיום בזרוע הים ישנן 6 צוללות שמישות, 3 ישנות מדגם "דולפין" ו-3 חדישות מדגם "דולפין AIP". הצוללות המשמשות ככלי מלחמה נדרשות למספר שנים של ביצוע הרכש, בנייתו והכשרתו המבצעית בגרמניה ובישראל. בשל כך הוועדה דנה בהליך הרכישה כמעט ארבע שנים לפני הגעת הצוללת הראשונה מתוך השלוש המתוכננות.
כאמור בוועדה מדובר על החלפתן של 3 צוללות ישנות מדגם "דולפין". הראשונה מהן והוותיקה ביותר בזרוע הים נקראת "אח"י דולפין", שהגיעה לישראל ביולי 1999. הצוללת הזו צפויה לשרת עד סוף שנת 2029. הצוללת השנייה שעתידה להתחלף מכונה "אח"י לווייתן", היא נכנסה לנמל חיפה באוקטובר 1999 וגם היא צפויה לסיים את שירותה בסוף 2029. השלישית שמיועדת להחלפה היא "אח"י תקומה", שעגנה בנמל הבית כשנה לאחר הצוללות הראשונות ולכן צפויה לסיים את שירותה במצולות בסוף שנת 2030.
הצוללות הבאות שעתידות להתחלף הן הצוללות החדשות "אח"י תנין" שתסיים שירותה ב-2034, "אח"י רהב" שתסיים את שירותה ב-2046, וצוללת שלישית, "אח"י דרקון", הצפויה להגיע לישראל רק בשנה הבאה וכאמור תשרת גם היא 30 שנה.
במשך שנים עמדת זרוע הים הייתה שהם זקוקים ל-5 צוללות לצורך שמירה על כשירות מלאה ועליונות במרחב. בשבע השנים האחרונות עמדת זרוע הים השתנתה והתיישרה עם עמדת ראש הממשלה לשעבר בנימין נתניהו. לפי עמדתו ישראל זקוקה לצוללת נוספת, ומאז עמדת זרוע הים קובעת כי לאור האתגרים במרחב יש צורך ב-6 צוללות. יש לציין כי רכש שלושת הצוללות המדוברות לא נועד להגדיל את כמות הצוללות אלה להיערך להחלפה של דגמים ישנים.
לאור זאת, רק ביום חמישי האחרון הודיעו שר הביטחון גנץ ושר החוץ לפיד כי יביאו לאישור הממשלה ביום ראשון את הצעת ההחלטה להקים ועדת חקירה ממלכתית בנושא פרשת הצוללות. אולם לראש הממשלה נפתלי בנט היו תוכניות אחרות והוא החליט להוריד מסדר יומה של הממשלה את הנושא עד להודעה חדשה.
גנץ אמר בתגובה כי "הקמת ועדת החקירה היא מהלך הכרחי לשמירה על ביטחון ישראל. מדובר בצורך לאומי, ואני מודה לראש הממשלה, שר החוץ, שר המשפטים וכלל הגורמים שתומכים בהעלאת הצעת ההחלטה".
גם שר החוץ לפיד התבטא בנושא ואמר, "הבטחנו לציבור הישראלי שלא נוותר על חקירת הפרשה וקיימנו. פרשת הצוללות וכלי השיט, היא פרשת השחיתות הביטחונית החמורה בתולדות ישראל ונדרש להפוך כל אבן כדי להגיע לחקר האמת, זו המחויבות שלנו כלפי חיילי צה"ל וכלפי אזרחי ישראל". בסופו של יום הוחלט כאמור להשאיר את הנושא מחוץ לסדר היום.
