כמו בכל שנה בשני העשורים האחרונים ורגע לפני ציון יום השנה לאסון המסוקים, גם היום התכנסו משפחות אסון המסוקים בקיבוץ דפנה ליום עיון שכולו סביב ערכים וזיכרון הנופלים. שר הביטחון בני גנץ נעדר השנה מהטקס בגלל מגפת הקורונה והעובדה כי הוא שוהה בבידוד. מי שכן הגיע למרות מזג האוויר הסוער, היה הרמטכ"ל אביב כוכבי שהחליט להגיע לאירוע ונפגש עם המשפחות השכולות.
במהלך הטקס דיבר הרמטכ"ל על האסון הארור בו שני מסוקי יסעור מלאים בבטנם בלוחמים מובחרים, התנגשו באוויר וחיבר את האירוע לאסונות שפקדו את צה"ל בחודש האחרון – אסון התרסקות המסוק בחוף חיפה ואסון הירי בחטיבת הקומנדו. "לדאבוננו, בחודש האחרון אירעו שתי תאונות טרגיות שהסתיימו במותם של ארבעה קציני צה"ל", אמר כוכבי למשפחות והוסיף "גם הם, היו מטובי בניה של הארץ הזו והקדישו את חייהם לביטחונה. זהו מחיר כבד, כבד מנשוא ואני מחבק את משפחות פוגל, שחייני, אלחרר ואהרון".
הרמטכ"ל גם התייחס לתחקירים שמתקיימים כעת ביחס לשני האסונות "בימים אלו אנו שוקדים על תחקור האירועים, ומבררים לעומק את העובדות והסיבות שהובילו לתוצאות הקשות. אלו תחקירים יסודיים שאינם מותירים אבן על אבן, והם מבוססים על אמות מידה מקצועיות, חדות וערכיות. ארגון מצוין אינו חף מטעויות, ארגון מצוין חוקר אותן ביסודיות ומשתפר. תחקיר מקצועי ונוקב הוא אבן יסוד בצה"ל, והוא מבטא את חובתנו למקצוע הצבאי, לביטחון המדינה, לחברה הישראלית, להורים, למשפחות השכולות, ומעל לכל, לחיילים".
על האסון הפרטי של משפחות הנופלים אמר הרמטכ"ל "אני יודע כמה גדול הכאב ומחזק אתכן, אני יודע אבל לעולם לא מספיק מבין. אף אחד לא יכול להבין את כאבכן כמוכן. הצער הפך לחלק מכן, לא נח לא מרפה, מתגבר ברגעים הקשים והרגישים ביותר, מעיק ומכביד. ואני שואל את עצמי כיצד אפשר להקל עליכן וכיצד אפשר לסייע? ראשית לזכור, לזכור ולהוקיר. שנית, להיות אנשי מקצוע מעולים, כדי לעמוד במשימות וכדי למנוע תאונות, על ידי הטמעת הלקחים וטיפוח הדייקנות והמקצועיות".
עוד אמר כוכבי "שבעים ושלושה חיילים המריאו, שבעים ושלושה עולמות פרטיים, אבל בבטן המסוק היה גם עולם אחד משותף וחשוב – עולם של חברות, סולידריות ואחדות המטרה. צה"ל הוא חדר כושר אישי ולאומי, המחזק את תחושת המסוגלות של החיילים ומחזק את הלכידות החברתית. הם נפלו לקרקע, חייהם נגדעו, אבל עיקרון האחדות נשמר. זהו ייחודו של צה"ל ולא ניתן להפריז בהשפעה שיש לכך על חוסן החברה, ועל ההזדמנויות שהתופעה הזו מזמנת לה".
