ארגון חמאס סופג מכה אחר מכה, וכעת הוא נתפס שוב באירוע מביך במיוחד: אסיר בכיר ביותר, שבלכידתו הושקעו מאמצים רבים, הצליח להימלט מאחד מבתי הכלא השמורים ביותר ברצועה, ובארגון הטרור העזתי חוששים שהוא הגיע לישראל.
שבעה חודשים תמימים נדרשו לחמאס כדי ללכוד את עבד אל־כרים שעבאן אבו־עודה מהעיר בית־חנון שבצפון הרצועה. בתום המרדף הארוך הצליחו בארגון לשים יד על הבכיר הסורר באוקטובר 2019, והוא נכלא באגף ה־VIP, השמור לעצורים מסוכנים במיוחד. אבו־עודה, כיום בן 35, נחקר בחשד שהעביר מידע על מערך המנהרות של חמאס ברצועה. כמפקד אחת המנהרות ההתקפיות הגובלות עם ישראל בצפון הרצועה, וכמי שהיה שותף לתכנון מערך המנהרות, הוא צבר ידע רב ומסווג על המנהרות.
פעיל החמאס הסורר נעצר ללא משפט באשמת ריגול, ובהמשך הדרך ציפה לו עונש מוות. מקורות פלסטיניים סיפרו שבחקירתו הודה כי שיתף פעולה עם ישראל והעביר מפות של מנהרות ומוקדי משגרי טילים. על פי המקורות, אבו־עודה הוא אחד הסוכנים הבכירים והמסוכנים ביותר שגייסה ישראל, והמידע שהעביר שימש את כוחותיה במבצע שומר החומות במאי האחרון.
"המידע חשף את מערכת המנהרות מצפון וממזרח לבית־חנון, ומצפון וממערב לבית־לאהיא", מסרו המקורות הפלסטיניים. "המנהרות האלו הופצצו על ידי חיל האוויר הישראלי במלחמה האחרונה על עזה, מה שממחיש עד כמה המידע שהדליף אבו־עודה היה קריטי ועד כמה מעשיו היו חמורים. הוא גרם לנזק עצום וכמעט הוביל למותם של חברי ומנהיגי גדודי עז א־דין אל־קסאם וארגוני ההתנגדות האחרים". עם חקירתו וחשיפתו של אבו־עודה החלו בחמאס לבצע שינויים בתוכניות המנהרות, אבל הזמן הקצר שחלף מאז ועד סבב הלחימה במאי האחרון, לא אפשר להם להשלים את השינויים הללו.
אחרי מעצרו של אבו־עודה פנתה משפחתו לוועדה העצמאית לזכויות אדם בעזה, וזו דרשה מחמאס לשחרר את אבו־עודה בהתאם לחוק הפלסטיני המונע מעצר ללא סיבה. המשפחה גם דרשה לדעת היכן מוחזק יקירם, ותבעה לקיים משפט לבנם ולאפשר לו להיות מיוצג על ידי עורך דין. אך לאחר שהתגלתה סיבת המעצר, מיהרה המשפחה להתנער ממנו. בהודעה מטעמה לתקשורת כונה אבו־עודה "בוגד וסוכן נמלט שמכר את עצמו לכובש ונלחם בבני עמנו", והובהר כי הוא "לא קשור למשפחה".
בהודעת משרד הפנים והביטחון הלאומי של חמאס בשבת האחרונה על בריחתו של אבו־עודה לא נמסרו פרטים בנוגע לדרך הבריחה. דובר משרד הפנים איאד אל־בזם הסתפק בהודעה לקונית על "בריחתו של עבד אל־כרים שעבאן אבו־עודה בן ה־35, מבית מעצר בעזה בשבת בבוקר". מקור בחמאס שדיבר עם כלי תקשורת פלסטיניים, אמר כי האסיר הנמלט נעזר בגורמים מתוך הכלא ומחוצה לו. הוא ציין כי ההערכה הראשונית מצביעה על כך שאבו־עודה עדיין שוהה בעזה, אך דבריו לא שכנעו את העזתים, שבטוחים כי אבו־עודה נמצא מזמן בישראל.
הודעה סתומה משהו שפורסמה בטוויטר הרשמי של צה"ל, חיזקה את הכיוון שלפיו אבו־עודה נמלט מעזה. "לוחמי צה"ל עצרו לפני זמן קצר חשוד שניסה לחצות את מרחב המכשול בצפון רצועת עזה לשטח ישראל. על החשוד לא נתפס נשק והוא הועבר להמשך חקירת כוחות הביטחון", נאמר בהודעה. בצה"ל לא הפיצו את ההודעה לכתבים, וסירבו להשיב לשאלה אם אכן מדובר ב"מרגל" שבעזה מתנהל מרדף אחריו.
בתגובה לשמועות שנפוצו, פרסמה מחלקת ביטחון המידע של חמאס אזהרה: "מטרת המידע שמפרסם הכיבוש, היא לזרוע בלבול בקרב האוכלוסייה הפלסטינית באמצעות ידיעות מפוברקות. יש להיזהר מפני הפצת הנרטיב שאותו משווק הכיבוש. יש לצרוך את המידע מהמקורות הרשמיים בלבד".
במסגרת המצוד אחרי אבו־עודה הופצו ברשת כמה תמונות שלו במצבים שונים, לצד הכיתוב "מבוקש" ודרישה להעביר כל מידע על אודותיו לכוחות הביטחון. הוכחה לחשיבותו של האסיר הנמלט ניתנה בפרסומים על סכום עתק של 200 אלף דולר, שיינתן למי שימסור מידע ויביא למעצרו מחדש של אבו־עודה. אלא שלדיווחים הללו לא היה אישור רשמי. משטרת חמאס בעזה הקימה מחסומים צבאיים בגבול היבשתי והימי, בניסיון למנוע את בריחתו של המפקד לשעבר. במשטרת הים קראו לדייגים להיות ערניים ולדווח על כל תנועה חשודה במרחב.
זו איננה הבריחה הראשונה של אסירים מזרועות חמאס. לפני כשנתיים, ביולי 2020, נקלע חמאס למבוכה כאשר עז א־דין עלי בדר, מפקד יחידת הקומנדו הימי של חמאס, ברח לישראל דרך הים. על פי הפלסטינים, בדר פעל בשירות ישראל במשך 11 שנים והעביר לה מידע קריטי. כשנמלט, באמצעות סירה של הקומנדו הישראלי, הוא הצליח להבריח איתו סכום כסף ומכשירי האזנה, והכי חשוב – מחשב נייד ובו חומרים מסווגים על יחידת הקומנדו של חמאס.
במקרה הזה, משפחתו של בדר ניסתה להתכחש לחשדות. לדבריה, בנה בכלל נחטף על ידי ישראל: "צבא הכיבוש הפתיע אותו ולקח אותו לכלא אשקלון". היא הוסיפה כי הוא "סבל מבעיות משפחתיות, ונהג ללכת לים לשחות כשהוא חש בלחץ". קרוב משפחה נוסף דיבר אף הוא על בעיות פסיכולוגיות, והטיל ספק בפרסומים ובתפקידים שיוחסו לו.
כמה חודשים לאחר מכן הצליח בכיר נוסף בחמאס, עז א־דין חוסיין, לברוח מרצועת עזה מתחת לאפו של הארגון. ברשתות החברתיות נזכרו כעת במקרה ההוא, ואף העלו סרטון שבו נראה האיש שוחה ונאסף על ידי סירה של צה"ל.
חוסיין בן ה־24, תושב מחנה הפליטים ג'בלייה, היה אחראי לחוליית שיגור טילי כתף וטילים נגד מטוסים. בחקירתו בשב"כ סיפר כי חמאס מחזיק במידע על כלי טיס ישראלים ואופי משימותיהם, וכי יש ברשותו טילים נגד טנקים, אמצעי מעקב אחר תנועת חיל האוויר הישראלי בשמי הרצועה, ונשק נגד מטוסים. על פי דו"ח השב"כ, שפורסם על ידי דובר ראש הממשלה בערבית אופיר גנדלמן, משימתו של חוסיין כפי שתיאר הייתה להפעיל טילי נ"מ במטרה להרוג או לחטוף חיילים ישראלים.
בריחת שני הפעילים במהלך 2020 יצרה זעזוע בחמאס, והביאה לניקוי אורוות ולמסע מעצרים של מפקדים ופעילים בארגון. על פי הדיווחים מעזה, עשרות פעילים נעצרו בחשד שידעו על פעילותם רבת השנים של עלי בדר ושל חוסיין למען ישראל. בארגון תפסו חצי מיליון דולר במזומן, וציוד טכנולוגי לריגול וציתות.
נכון לכתיבת שורות אלה גורלו של אבו־עודה לא ידוע, והחיפושים אחריו מצד חמאס נמשכים. בארגון יודעים שבריחתו של מי שנחשד כסוכן ישראלי היא פרצה מודיעינית חמורה, שהשלכותיה על הארגון עשויות להיות קשות.
