דובר צה"ל הודיע הבוקר כי בשעות המוקדמות הופעל פיקוד הדרום בבוחן רמטכ"ל במתכונת פתע. המטרה המרכזית של התרגול הוא בחינת מוכנות פיקוד הדרום לאירוע מתפרץ עם תרחישים שונים מול רצועת עזה.
התרגיל עצמו הוא חלק מגרף האימונים של צה"ל לשנה הקרובה אולם העיתוי שלו לא מקרי. למרות שגזרת הדרום חווה שקט יחסי בחודשים האחרונים ההבנה בצה"ל היא כי מדובר בשקט זמני וכחלק מהפקות הלקחים של מבצע "שומר החומות" הוחלט לבצע תרגול פתע שהחל לפנות בוקר במטרה לבחון כמה הפיקוד יודע להתמודד עם אירוע מתפרץ. "במהלך התרגיל, צוותי הביקורת בהובלת מבקר צה״ל ואנשי אגף המבצעים, ייבחנו את יכולת הפיקוד בהתמודדות כנגד אירועים מתפרצים בגזרת עזה, תוך קיום שיתוף פעולה בין-ארגוני ורב-זרועי" נמסר הבוקר מדובר צה"ל.
"שומר החומות" תפס את הצבא בהפתעה גמורה, כמה ימים לפני פרוץ המבצע עוד העריכו בכירים במטה הכללי כי חמאס לא הולך לעימות, וכאמור המבצע החל עם שיגור שישה טילים לירושלים על רקע אירועים במזרח ירושלים. מאז, חמאס מצד אחד שומר על שקט בדרום ומצד שני עושה הכל כדי להוציא פיגועים ביהודה ושומרון. אחרי השלמת הגדר שמקיפה את עוטף עזה והיערכות שיא בגזרת הים בצה"ל יבחנו בעיקר את יכולות הפיקוד לצאת משגרה לחירום ולהתמודד עם מספר תרחישים בו זמנית. דובר צה"ל מבקש להדגיש כי במסגרת התרגיל, תורגש תנועה ערה של כוחות הביטחון וכלים אוויריים במרחב, וכן יישמעו הדי פיצוצים במרחב.
