חבר הכנסת בצלאל סמוטריץ' נמצא הבוקר (חמישי) בדרכו מבריטניה לצרפת, שגם בה הוא עתיד להיפגש עם רבנים ונציגי קהילות יהודיות, כפי שעשה אתמול בלונדון. סמוטריץ' צפוי לשוב ארצה ביום ראשון בערב.
אתמול בערב (רביעי), קראה מועצת הנגידים של יהדות בריטניה בציוץ מחשבון הארגון בטוויטר לסמוטריץ' לחזור למטוסו, "לדיראון עולם. אתה לא רצוי כאן", נכתב בהודעה שקבעה כי "אנו דוחים את דעותיו המתועבות ואת האידאולוגיה מעוררת השנאה של סמוטריץ'". הפדרציה הציונית של בריטניה, הוציאה גם היא הודעה המוקיעה את דעותיו של סמוטריץ' "באופן העמוק ביותר", אך לעומת מועצת הנגידים היא לא קוראת להחרים אותו, אלא תובעת ממי "שהסכימו להיפגש עימו", לשאול אותו שאלות קשות על דעותיו, בנוגע ליחס לערבים, זכויות להט"ב ועוד.
שר התפוצות נחמן שי, החרה החזיק אתמול אחרי הארגונים הבריטיים וכתב בטוויטר כי – "לסמוטריץ' אין מה לחפש בבריטניה. הקהילה שם כבר השמיעה את דעתה, לגזענות אין מקום בשום מקום. תחזור הביתה".
בסביבתו של סמוטריץ' הופתעו אתמול מעוצמת הביקורת. ח"כ סמוטריץ' עצמו, צייץ בטוויטר אמש – "יהודי בריטניה, אני אוהב אתכם, את כולכם". בסרטון בפייסבוק, הוסיף כי שוחח עם הרבנים ונציגי הקהילות עמם נפגש אתמול אודות הביקורת שלהם על סגירת השמיים של ישראל בתקופת הקורונה גם בפני יהדות התפוצות, וכן על סוגיית הגיור, ונקודת המבט של יהדות התפוצות בנושא. הוא התייחס להודעת מועצת הנגידים נגדו ואמר "אני אוהב אותם כי אני אוהב כל יהודי באשר הוא", והוסיף כי ישנה "פוליטיקה פנימית מאחורי הדברים". עוד אמר – "אני מתקבל כאן בחום גדול, באהבה גדולה, בחיבוק גדול".
מפלגת הליכוד יצאה הבוקר להגנתו של סמוטריץ'. "אנחנו דוחים לחלוטין את הציוץ הבוטה והמביש שפרסם ארגון הגג של יהודי בריטניה. בכך הם פוסלים ציבור גדול של אוהבי עם ישראל וארץ ישראל" נכתב, וכן כי "ברור שהארגון הזה לא יתייחס כך לחברי כנסת פוסט-ציונים מן השמאל ששוללים את קיומה של ישראל כמדינת הלאום של העם היהודי".
את הביקור הנוכחי, הגדיר אתמול סמוטריץ' טרם המראתו כ"ביקור דחוף". "מאז כניסתי לכנסת כאשר נחשפתי לעומק לחשיבות הקריטית של הקשר שבין ישראל לקהילות היהודיות בתפוצות אני משתדל להיות אוזן קשבת לצרכים ולדאגות של יהדות התפוצות בכל פעילותי בארץ. אני יוצא בעיקר כדי לשמוע ולוודא שקולן של הקהילות בתפוצות נשמע. לאחר שנחשפתי אל עוצמת החשש מהשינויים בנושאי הגיור שיניתי ממנהגי למעט ביציאה מהארץ והחלטתי לצאת לביקור בזק בקהילות אירופה. אני יוצא עם דבריו הנפלאים של ראש הממשלה המנוח מנחם בגין: 'חומת העיר העתיקה אינה גבול ירושלים, הירדן אינו גבול ארצנו והים אינו גבול עמנו'".
