שופט בית משפט המחוזי בחיפה דניאל פיש גזר 12 חודשי מאסר בלבד על מוחמד אסווד, צעיר מעכו שהיה מעורב במעשי הוונדליזם ממניעים גזעניים באירוע הצתת מלון האפנדי בעכו, במהלך הפרעות במבצע 'שומר החומות' בחודש מאי. גזר הדין המקל נפסק כבר לפני כשבועיים והותר לפרסום לאחר מסכת בקשות של מערכת מקור ראשון. מסיבה לא ברורה בפרקליטות המדינה לא העבירו את גזר הדין לידינו כפי שהורה פיש. הפרקליטות הגישה ערעור על גזר הדין רק לאחר ההחלטה המורה על פרסומו לבקשת מקור ראשון, ייתכן מאחר שהבינו שיאלצו להתמודד עם ביקורת על גזר הדין המקל של 12 חודשי מאסר לאסווד, בשעה שדרשו מבית המשפט לפסוק בין 4 ל6 שנות מאסר.
על פי כתב האישום ולאחר הודאתו, מוחמד אסווד, עם רעולי פנים רבים נוספים, ביצע מעשי ונדליזם במלון והורה לחבריו המתפרעים להוציא את מכשיר ההקלטה של תיעוד מצלמות האבטחה, זאת מתוך מניע גזענות, אך בשל כך שהמלון היה בבעלותו של אדם יהודי, והכל על רקע גל הפרות הסדר וההתפרעויות האלימות ברחבי הארץ, שפרצו במהלך מבצע "שומר חומות". זאת בזמן שעשרות אורחים ועובדים מסתתרים בחדריהם באימה. מספר דקות לאחר שהנאשם עזב את המקום, הציתו אחרים את המלון, הצתה שכתוצאה ממנה נגרם מותו של אבי הר אבן ז"ל. בעקבות מעשיו של הנאשם ואחרים, נגרמו למלון נזקים כבדים בשווי של מעל 2 מיליון שקלים. אסווד הודה גם כי השתתף בימי העימותים האלימים מול כוחות המשטרה בהתפרעות במסגרתה נחסמו כבישים, יודו אבנים ונזרקו בקבוקי תבערה לעבר שוטרים.
הוא נידון לעונש של 12 חודשי מאסר בלבד וזאת לאחר שהודה במיוחס לו. בהודעת דוברות הפרקליטות הערב נמסר כי במסגרת הערעור, מבקשת הפרקליטות מבית המשפט העליון להחמיר באופן משמעותי בעונשו של הנאשם, שכן לעמדת המדינה "פרט לנזקי הרכוש העצומים, במעשי הוונדליזם הקשים – אותם ניתן לתאר כפרעות של ממש, יש כדי לערער באופן עמוק את תחושת הביטחון של תושבי המדינה – יהודים וערבים כאחד, ולפגוע במרקם החיים העדין בישראל בכלל ובערים המעורבות כדוגמת עכו, בפרט". בהודעת הערעור צוין, כי בית המשפט העליון עמד על כך שכאשר עסקינן בעבירות שבוצעו על רקע גזעני ואידיאולוגי, ישנה חשיבות רבה להרתעת הרבים על מנת לשרש תופעות אלה מקרבנו.
לעמדת הפרקליטות בהודעת הערעור, שהוגשה ע"י מנהלת המחלקה הפלילית עו"ד רחל מטר, העונש שהושת על הנאשם "אינו מתחשב בחומרה היתרה של ביצוע עבירות על רקע גזעני בכלל, ובתקופה סוערת כדוגמת תקופת מבצע 'שומר חומות' בפרט. החומרה הרבה באירועים כדוגמת אירוע זה, טמונה בדינמיקה של ההמון המוסת, כאשר כל מעשה של כל אדם בודד מוסיף ומשלהב את ההמון שסביבו. משכך, אין זה נכון להסתכל באופן צר על מעשיו של כל אדם בנפרד – זהו טיבם של אירועי התפרעות- חלקו של כל אדם הוא מוגבל, אך הצטברות המעשים יוצרת נחשול של אלימות והרס", צוין בהודעת הערעור. "בכך טמונה גם הסכנה הרבה במעשים כגון אלה, אשר תחילתם ידועה, וסופם מי ישורנו".
"מדובר בבחור צעיר, בן למשפחה מוחלשת, בעל עבר נקי שנדון לראשונה בחייו" מסר סנגורו של אסווד, עו"ד מוחמד חאג'. לדבריו, "כפי שקבע ביהמ"ש הנכבד בגזר הדין מוחמד לא היה גורם דומיננטי באירוע, ולא קדם לו תכנון ולראיה הנזק לרכוש, לא נגרם, תוך שימוש בחפץ אלים כגון אלה פטיש וכו'. עונש של שנת מאסר תמימה, בנסיבות, אינו בחינת ענישה מקלה". עו"ד חאג' טען כי "בשונה הנאשם להב אוחנינה בתיק הלינץ׳ בבת ים לא היה בן משפחה מוחלשת, היה גורם מהותי באירוע בו הורשע, במסגרת הנסיבות שאפפו את האירוע ניזוק אדם אשר נזקק לאשפוז ואילו הנזק שנגרם נגרם לרכבו של הנפגע אשר ניזוק עד היסוד, אחר שאחרים חבטו בו באמצעות אלה טלסקופית ובנוסף אותו נאשם הורשע גם בעבירות של הסתה לאלימות והסתה לגזענות, אחר שהניף כרזה עליה הכיתוב : "מוות לערבים" ההשוואה אין במקרים שגויה ומתעלמת מפערים מהותיים בין ההליכים השונים".
מנגד בתיק אחר, בפרקליטות המדינה סרבו לערער בפני בית המשפט המחוזי בחיפה בגין גזר דין של שופטת בית משפט השלום בחיפה, טל תדמור-זמיר, על 14 חודשי מאסר על זכרייה מאדי (19) בגין ביצוע עבירות ביטחון חמורות בזמן מבצע שומר החומות בחודש מאי. מאדי הודה והורשע בכתב אישום מתוקן, ממנו הוסרו מספר סעיפי אישום. הוא הודה כי יידה אבנים לעבר שוטרים בפוגרומים ברכוש היהודי בעיר העתיקה בעכו ושעתיים לאחר מכן, השתתף בביזה ובהרס בחנות תבלינים שבבעלות יהודי. בכתב האישום מצוין כי ביצע את כל מעשים אלו כאשר היה אמור לשהות במעצר בית שהוטל עליו בגלל תיק תקיפה וניסיון הצתה של מכר איתו היה בסכסוך, חודשים ספורים קודם לכן.
