קנצלר גרמניה אולף שולץ יצא הבוקר (ג') למוסקבה לפגישה עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין במטרה למנוע מלחמה. מנהיג שותפת הסחר הגדולה ביותר של רוסיה באירופה הזהיר מפני עיצומים מרחיקי לכת אם היא תתקוף באוקראינה.
הנסיעה של שולץ, לאחר שביקר אתמול בקייב, היא חלק ממאמץ דיפלומטיה מערבי תזזיתי לנסות לעצור מתקפה פוטנציאלית שעה שיותר מ-100 אלף חיילים רוסים ניצבים על גבולותיה של אוקראינה.
הקנצלר אמר שיבהיר את המסר של מדינות המערב, שהן פתוחות לדיאלוג על החששות הביטחוניים של רוסיה אך יטילו עיצומים אם זו תפלוש לאוקראינה: "אנחנו מוכנים לעיצומים מרחיקי לכת ויעילים מאוד בתיאום עם בעלות בריתנו", אמר אתמול בקייב לפני שובו לברלין.
אזהרות על עיצומים עשויות להיות משמעותיות יותר כשהן מגיעות מגרמניה, שותפת הסחר הגדולה של רוסיה באירופה והצרכנית הגדולה ביותר של גז טבעי רוסי – למרות שזה גם עלול להגביל את מרחב התמרון של שולץ.
בחודש שעבר הוא רמז ש"נצטרך לדון בהכל אם תהיה התערבות צבאית" כשנשאל על צינור "נורד סטרים 2" מרוסיה לגרמניה, שנועד לספק יותר גז רוסי למערב אירופה ועוקף את מדינת המעבר המסורתית, אוקראינה.
אך הוא לא נדר לסגור את נורד סטרים 2 או אפילו הזכיר את האפשרות הזו בהקשר של עיצומים, בניגוד לנשיא ארה"ב ג'ו ביידן שאמר ביום שני האחרון שהצינור ייסגר אם רוסיה תפלוש.
רוסיה מכחישה תוכניות לפלוש ומאשימה את המערב, שלח שלל דיפלומטים למוסקבה ולקייב, בהיסטריה.
