נשיא המדינה יצחק הרצוג, גינה היום בחריפות את קריאת מועצת הנגידים של יהדות בריטניה, להחרים את ח"כ בצלאל סמוטריץ' בעת ביקורו בלונדון. הרצוג נאם בפני כינוס חבר הנאמנים של הסוכנות היהודית, ואמר כי "ח"כ סמוטריץ' הוא מנהיג מפלגת ימין מוכרת שזוכה לתמיכה בציבור הישראלי. אני לא תומך בעמדותיו אבל מכבד דמוקרטיה". אמר הנשיא.
בעת ביקורו בבריטניה, קראה מועצת הנגידים של יהדות בריטניה בציוץ בחשבון הארגון בטוויטר לח"כ סמוטריץ' לחזור למטוסו – "לדיראון עולם. אתה לא רצוי כאן", נכתב בהודעה שקבעה כי "אנו דוחים את דעותיו המתועבות ואת האידאולוגיה מעוררת השנאה של סמוטריץ'". הפדרציה הציונית של בריטניה, הוציאה גם היא הודעה המוקיעה את דעותיו של סמוטריץ' "באופן העמוק ביותר", אך לעומת מועצת הנגידים היא לא קראה להחרים אותו, אלא תבעה ממי "שהסכימו להיפגש עימו", לשאול אותו שאלות קשות על דעותיו, בנוגע ליחס לערבים, זכויות להט"ב ועוד.
"מזה כמה שנים שחבר הכנסת סמוטריץ' מנהל דיאלוג כן עם קהילות יהודיות רבות בעלות ערכים ואג'נדות שונות בתכלית. רבים מכם פגשו אותו. אני בטוח שההודעה שפורסמה בטוויטר קיבלה מחיאות כפיים, אבל למה היא הועילה? השסע רק העמיק", אמר.
"זו הסיבה שמצאתי את הציוצים של הארגון הבריטי לא ראויים. הגרסה בעברית של הציוץ הייתה לחלוטין מעליבה ועוררה אי נוחות רבה. בדיוק כפי שהקהילות היהודיות מצפות כי ההנהגה שלהם תכובד בישראל, כך הייתי מצפה שבתפוצות ינהגו כבוד במנהיגים ישראלים", הוסיף הנשיא. "האם אין לנו מספיק כעס או מחלוקות בינינו? האם לא כולנו חווינו או היינו עדים מספיק לשנאה ושיח רעיל? האם לא נמאס לנו מחורבן בית המקדש בשל השנאה?", תהה הנשיא הרצוג. הוא קרא לארגון היהודי-בריטי להזמין את סמוטריץ' לדיאלוג ולנהל איתו שיח.
ח"כ סמוטריץ׳ מסר בתגובה לדברים: "אני מודה לנשיא על דבריו הנכוחים והמתבקשים ועל מאמציו לשימור אחדות העם היהודי בארץ ובתפוצות. יש ויהיו מחלוקות אבל הדרך לנהל אותן אינה בחרמות והטחת עלבונות".
