ממשלת דרום אפריקה החליטה לפני יומיים (יום ב') להחזיר את השגריר שלה מישראל כ"אות מחאה על האירועים ברצועת עזה". את החזרת השגריר נימקו בעקבות מותם של עשרות תושבי עזה במהלך עימותים עם צה"ל במהלך ניסיונות רבים לפרוץ את הגדר. הצעד החריג של דרום אפריקה התבצע במקביל להעברת השגרירות האמריקנית לירושלים.
בקהילה היהודית בדרום אפריקה קיבלו את ההחלטה בצורה לא פשוטה, ובמועצת הנציגים היהודית של דרום אפריקה ובפדרציה הציונית של המדינה הוציאו הודעה משותפת בעקבות הדברים. "החלטת ממשלת דרום אפריקה להחזיר את שגריר דרום אפריקה מישראל היא שערורייתית ומציגה סטנדרטים כפולים של הממשלה שלנו נגד המדינה היהודית. בעוד אנו – מועצת הנציגים היהודית של דרום אפריקה והפדרציה הציונית של דרום אפריקה, מתחרטים על אובדן חייהם של אזרחים, אנו מכירים בכך שישראל כמדינה ריבונית זכאית להגן על גבולותיה ועל אזרחיה. ישראל ניצבת בפני סכנה של ממש, בהסתה של חמאס על האוכלוסייה שלה ובכוונה להפר את גדר הביטחון ולפגוע באזרחים ישראלים".
בארגונים היהודיים הוסיפו כי "על ידי החזרת השגריר, דרום אפריקה למעשה מוותרת על לקיחת תפקיד משמעותי במציאת הפתרון הנחוץ ביותר לסכסוך. הרטוריקה שבה השתמשה הממשלה כבר גרמה להערות אנטישמיות בפלטפורמות שונות במדיה החברתית, והמפסידים הגדולים ביותר הם הקהילה היהודית בדרום אפריקה ושאר שוחרי השלום הדרום אפריקנים. החזרת השגריר היא ניצחון אך ורק לקיצוניות במזרח התיכון. אנו קוראים לממשלת דרום אפריקה לשקול מחדש את החלטתה באופן מידי".
יוזכר כי בדרום אפריקה התחלף השלטון לפני כחודשיים. הנשיא היוצא ג'ייקוב זומה, נאלץ להתפטר בעקבות פרשיות שחיתות בהן הואשם ואף בעקבות הידרדרות המצב הכלכלי. מפלגת הקונגרס הלאומי האפריקאי (ANC) הודיעה על הדחתו. מי שירש את מקומו הוא סיריל רמפוזה שכיהן כסגן הנשיא בממשלתו של זומה ומונה לנשיא זמני עד לקביעת מועד הבחירות הכלליות במדינה.
