כוחות משטרה ומג"ב יצאו השבוע למבצע מעצרים נרחב באום אל־פחם בניסיון לדכא את התפרצות הטרור מהעיר הערבית השלישית בגודלה בישראל. שני תושביה, בני הדודים איברהים ואיימן אגבריה, יצאו ביום ראשון בערב לפיגוע ירי בחדרה ונורו למוות רק לאחר שהספיקו לרצוח שני שוטרים. ארסנל התחמושת ואמצעי הלחימה במכוניתם הצביע על כוונה למסע הרג המוני. גם בפשיטות המשטרה באום אל־פחם מאז הפיגוע נתפסו אקדחים ורובה מאולתר, טלפונים, מסמכים ומחשבים, וכן טבעות וספרים המזוהים עם דאעש.
אום אל־פחם הוציאה מקרבה בשנים האחרונות מחבלים רבים שביצעו פיגועי דמים קשים ברחבי הארץ. בין הפיגועים שהובילו תושבים שיצאו מהעיר היה הפיגוע בהר הבית ביולי 2017, שנרצחו בו שני שוטרי מג"ב; בהלווייתם השתתפו 10,000 מתושבי העיר, והיא הפכה למפגן של שנאה אדירה נגד מדינת ישראל. ב־2015 ביצע תושב העיר פיגוע דריסה ודקירה ליד קיבוץ גן־שמואל, ורצח חיילת בת 19. ב־2018 הסתער תושב אום אל־פחם אחמד מחאמיד, כשהוא חמוש בסכין, לעבר שוטר. הוא נורה למוות, וגם הלווייתו הפכה למפגן של הסתה ותמיכה בטרור. יותר מאלף בני אדם הגיעו להלוויה, ובמהלכה נורו זיקוקים באוויר והושמעו קריאות נגד ישראל.
בעיר הערבית השלישית בגודלה בישראל חיים כ־58 אלף תושבים, והיא נחשבת למעוז כוחו של הפלג הצפוני בתנועה האסלאמית, שהוכרז בנובמבר 2015 כהתאחדות בלתי מותרת. מנהיג הפלג, השייח' ראאד סאלח, היה בעבר ראש העירייה (בשנים 1989 עד 2001), ואף שהוא נידון שוב ושוב למאסרים בשל מגוון עברות התפרעות, הסתה ותמיכה בטרור, הוא נהנה מתמיכה ומאהדה ברחוב הערבי. המחבל איימן אגברייה, למשל, צולם בעבר מחייך לצידו של השייח'.
ובכל זאת, בעירייה מבקשים לאותת על כיוון אחר לגמרי. "עיריית אום אל־פחם מביעה זעזוע עמוק, מגנה את המעשה הנוראי ומגנה כל מעשה אלימות באשר הוא", כתב ראש העירייה ד"ר סמיר מחאמיד בהודעת הגינוי שפרסם השבוע, לאחר שנודע כי בני העיר עומדים מאחורי פיגוע הטרור הרצחני בחדרה. "האירוע הזה הוא סטירת לחי לכל מה שאנחנו מנסים לתקן ולשפר", אמר לנו מחאמיד. "אנחנו מנסים לשנות דפוסים כאן. בסיכומו של יום אנחנו חלק מההוויה הישראלית, ומבחינתנו כל מי שיוצא מהכלל צריך להוקיע אותו".
אבל אתמול פורסמה בחשבונות רשמיים ברשתות החברתיות הודעה נוספת בשמו של מחאמיד, בשם עובדי העירייה ובשם תושבי אום אל־פחם: "אנו שולחים את תנחומינו הכנים ותנחומינו מכל הלב למשפחתו של יוסף רושדי ולכל המשפחה, על פטירתם של איימן אחמד יוסף אגבריה ואיברהים חסן יוסף אגבריה. יהי רצון שאלוהים ירחם עליהם ויסלח להם ויעורר במשפחותיהם סבלנות ונחמה. אנו שייכים לאללה ואליו נחזור".
ההודעה נמחקה במהרה, ודובר העירייה הסביר שמדובר בטעות: "חשבנו שנכון להוציא הודעת תנחומים כמו כל האנשים הנפטרים באום אל־פחם, אולם ראש העיר ישר הוציא צו למחוק את זה". מחאמיד מיהר להתראיין בגלי צה"ל והודיע שהפרסום היה טעות: "גינינו ואנחנו מגנים. זה לא דרכנו ולא על דעתנו. גיליתי עליו רק מהשיחה עם מנכ"ל משרד הפנים", הוא אמר.
לאחר שעות ספורות הודיע מחאמיד בריאיון בכאן 11 שהוא לוקח את האחריות על הטעות ומתפטר: "אצל סמיר אין שי"ן־גימ"לים… כנראה הייתי צריך להיות מעורה יותר. הייתי צריך לבדוק יותר. על אף שהודעות תנחומים יוצאות אצלי מדי יום ביישוב, כאן הייתי צריך להיות מעורה, ולכן אני מקבל אחריות. מה יותר פשוט מכך. אתה יודע מה? זה מבחינתי גאולה. זה מבחינתי גאולה מהמקום הזה. כן, אני מודיע על התפטרות, אני עוזב את התפקיד הזה בהרבה כאב, כי באתי לתרום". בסופו של דבר, לאחר שעתיים הודיע ראש העיר כי הוא חוזר בו מהתפטרותו.
מהודעת הגינוי שלו השבוע, לפני פרסומה בשוגג של הודעת התנחומים בשגגה, יצא מחאמיד נגד הטרור, וקרא למשטרה "לעשות את תפקידה. ארגון דאעש יוצא נגד מוסלמים, נוצרים ויהודים, ולכן יש לגדוע אותו מהעולם הזה". הוא הסביר ש"רצח זה רצח ולא משנה מי מבצע אותו, ערבי או יהודי, חמאס או דעאש. אנחנו נלך עם האמת שלנו. נשרוד את זה ולא נרים ידיים. נפעל כדי שיהיה טוב".
עלאא אגבאריה, יועץ אסטרטגי ופרשן מומחה לחברה הערבית, טוען שהגינוי לפיגועים, שנשמעו מכל רחבי החברה הערבית, הם "היסטוריים". "כולם גינו פה אחד את המעשה הזה", הוא אומר. "לא ראית כאן כמעט שום עידוד או הבנה והסכמה. גם אחרי הפיגוע בבאר־שבע הוציאו בחברה הערבית גינוי נרחב. יש פה עמדה חדשה שצריך להקשיב לה. גם איימן עודה פנה לחמאס בהודעה רשמית וביקש שלא יתערבו בעניינים שלנו. אפילו התנועה האסלאמית הצפונית גינתה את האירוע. ראאד סאלח אמר במפורש שהוא מגנה. אנשים רוצים את השינוי והשקט ולהשתלב".
"אם המפגעים היו עושים זאת מתוך הזדהות עם התנועה הפלסטינית ולא עם ארגון אסלמיסטי רחב, יכול להיות מאוד שההסתייגות שהיינו שומעים הייתה מצומצמת יותר", אומר בזהירות תא"ל במיל' יוסי קופרווסר, חוקר בכיר במרכז הירושלמי לענייני ציבור ומדינה. הוא מזכיר כי "יש פה בישראל כמה קינים קטנים של תומכי דעאש בלבד וזו לא תופעה נרחבת. בימי השיא איתרו 60 פעילים מקרב ערביי ישראל שמזוהים עם הארגון". קופרווסר, לשעבר ראש חטיבת המחקר באמ"ן אומר כי "כשמדובר באירוע של גורמים המזוהים עם דעאש והוא לוקח אחריות טבעי שכל בר דעת יסתייג מהתופעה הזאת כי לא ירצה שדעאש יחלחלו לתוך החברה שלו כי הם הקיצוניים ביותר".
ראש העירייה מחאמיד שוחח השבוע עם קרובי משפחתם של המחבלים, לדבריו, כדי לוודא שההלוויה תתקיים בשקט ובלי נוכחות של קהל רב, במטרה למנוע מפגן הסתה. הוא ביקש ממנהלי בית הספר בעירו לדבר עם תלמידיהם על סובלנות: "הלך הרוח בעיר הוא לגמרי נגד מה שהם עשו, ואפשר להרגיש ברחובות שאיש לא מעוניין כאן בדבר כזה, רצח נתעב". בשנים האחרונות, הוא טוען, הוא דווקא מרגיש רוח של שינוי. "אנחנו מובילים את היישוב ונותנים לצעירים תקווה. יש פה פספוס של דבר טוב. אנחנו לא רוצים לאבד אותו. אני מקווה שהחודש הזה של צום רמדאן יהיה חודש של חשבון נפש ושל שלום ושקט".
היועץ והפרשן אגבאריה אומר שבימים האחרונים הרשתות החברתיות תוססות וסוערות דווקא בהתנגדות לטרור. "הקומץ פוגע בשם של העיר והורס אותה", הוא קובע. "עד 2015 היא הייתה קשורה באמת לתנועה האסלאמית, אבל יש 60 אלף תושבים בעיר, ולא כולם ראאד סאלח. תמצא כאן מצביעי מרצ ורע"ם וליכוד ועבודה. זו עיר עם מגוון דעות ואנשים שרוצים לחיות ולהתקיים בכבוד. זה לא הוגן שבתקשורת העניקו לתנועה האסלאמית את כל הקרדיט על העיר הזאת".
בראשית 2021 פרצו מהומות בעיר דווקא כדי לדרוש מהמשטרה לשוב ולהשתלט על הפשע בעיר. זאת לאחר ניסיון הרצח של ראש עיריית אום אל־פחם לשעבר, בכיר התנועה האסלאמית ד"ר סלימאן אגבאריה. במשך שבועות יצאו תושבי העיר לכביש הראשי, כביש 65 בוואדי ערה, והתעמתו עם המשטרה. בתום אחת ההפגנות נרצח על רקע פלילי מוחמד אגבאריה בן ה־21, כאשר שב לביתו מאירוע המחאה.
באחת מההפגנות נפגעו מרימון הלם או מכדור ספוג ח"כ יוסף ג'בארין מהרשימה המשותפת וראש העיר הנוכחי מחאמיד, לצד עוד כ־35 מפגינים. שמונה שוטרים נפצעו אף הם בהפגנה. מועצת העירייה התכנסה באותו היום לישיבת חירום עם נציגי ועדת המעקב של הציבור הערבי בישראל ונציגי ועד ראשי הרשויות הערביות, והנאספים זעמו על אלימות המשטרה וקראו לממשלה ולפיקוד המשטרה לפטר לאלתר את יצחק חובב, מפקד משטרת אום אל־פחם. ד"ר מחאמיד טען כי "מי שמחפש אמון איתנו אבל מתייחס אלינו כאל אויבים זו משטרת ישראל". כשיו"ר מפלגת רע"ם ח"כ מנסור עבאס ביקש להשתתף באחת ההפגנות, אמרו לו המפגינים: "אין לך כבוד, לאום אל־פחם לא תיכנס".
במארס 2021, כחלק מהמחאות, הסירו תושבים את דגל ישראל מעל בניין העירייה ותלו במקומו את דגל הרשות הפלסטינית. חודשיים לאחר מכן, במאי 2021, פרצו פרעות ברחבי המדינה, ותושבים מאום אל־פחם ניצלו את המצב כדי ליידות אבנים לעבר כלי רכב וכוחות משטרה בוואדי ערה. באחד המקרים חולצה בידי כמה מתושבי העיר משפחה יהודייה שנקלעה בטעות לעיר והמונים ניסו לבצע בה לינץ'.
עם זאת, יש לציין כי בשנתיים האחרונות קידם מחאמיד את העיר משמעותית ולקח אחריות כאשר הציג עם מנכ"ל העירייה עופר תודר תוכנית להכפלת כוחות השיטור העירוניים, הצבת מערך מצלמות אבטחה ברחבי העיר והקמת ועדת סולחה שתמנע נקמת דם ותפעל לגישור. בשנה שעברה הוביל תוכנית מתאר לתוספת 22,000 דירות חדשות וכ1.5 מיליון מ"ר של שטחי מסחר ותעסוקה ו800 דונם לתוספת מבני ציבור.
