54.20 דולרים למניה – או 43 מיליארד דולרים בסך הכול: זהו הסכום שמציע אלון מאסק, במזומן, תמורת כל מניותיה של חברת טוויטר, בהצעת השתלטות שאם תושלם תעביר את הרשת החברתית לשליטתו המלאה בתור בעליה היחידי. כך הוא מסר בהודעה רשמית שהפקיד אתמול בידי הוועדה לניירות ערך ולבורסות בארה"ב. הצעד הגיע ימים ספורים לאחר שמאסק סירב לקבל מושב במועצת המנהלים של טוויטר, שהיה זכאי לו משום שרכש 9.2 אחוזים מהרשת החברתית והפך לבעל המניות הגדול ביותר בחברה.
"השקעתי בטוויטר כי אני מאמין בכוחה להיות במה לחופש הביטוי מסביב לעולם, ואני מאמין שחופש הביטוי הוא צו חברתי לדמוקרטיה מתפקדת", כתב מאסק אתמול בהודעתו לוועדה. "ואולם, מאז השקעתי הבנתי שטוויטר לעולם לא תשגשג ולא תשרת את הצו החברתי בצורתה הנוכחית. על טוויטר להפוך לחברה פרטית. לכן אני מציע לקנות 100 אחוזים מטוויטר".
בהודעתו לוועדה הוא הבהיר שזו ההצעה "הטובה ביותר והאחרונה", ושהוא לא יעלה את המחיר המוצע; עם זאת, הוא גם איים שישקול מחדש את השקעתו בחברה אם בעלי המניות ידחו אותה. "לטוויטר יש פוטנציאל אדיר. אני אשחרר אותו", קבע מאסק.
81 מיליון חשבונות עוקבים אחר מאסק בטוויטר. לאחר שבישר לפני כשבועיים שהשלים את רכישתן של 9.6 אחוזים ממניות טוויטר, זינק ערך המניות במהרה ב־25 אחוזים. מחיר ההשתלטות שמציע מאסק כעת גבוה ב־38 אחוזים ממחיר המניה ב־1 באפריל, יום לפני שנודע לראשונה על השקעתו בטוויטר.
בימים האחרונים צייץ מאסק כמה פעמים על הרשת. בשבת שעברה כתב שטוויטר "מתה" וקרא לסלק ממנה משתמשים כמו כוכב הפופ ג'סטין ביבר, שרבים עוקבים אחריהם אבל מצייצים רק לעיתים נדירות. "רוב החשבונות הללו מעלים מעט מאוד תוכן", הוא כתב, וצירף לציוצו רשימה של עשרת החשבונות עם מספר העוקבים הרב ביותר. הוא עצמו נמצא במקום השמיני.
בציוצים אחרים העלה מאסק "סקרים" משועשעים ששאלו אם להסיר את האות w משמה של טוויטר. הוא גם תהה אם להסב את מטה החברה בסן־פרנסיסקו למעון לחסרי בית, "כי אף אחד לא מגיע לעבודה בכל מקרה". הוא גם הציע להסיר את המודעות ברשת, מקור ההכנסה העיקרי שלה.
יזם הטכנולוגיה משתמש בטוויטר לעיתים קרובות, ובציוציו מופיעות לעיתים הצהרות מתסיסות ושנויות במחלוקת על נושאים ואישים, או טענות יוצאות דופן בענייני עסקים.
