בעקבות גילוי הסלמונלה במפעל השוקולד של שטראוס-עלית בנוף הגליל, שהביא לריקול של רוב מוצרי השוקולד של החברה, והשהיית הייצור במפעל, התקיים הבוקר (ב') דיון בנושא בוועדת הבריאות של הכנסת.
נציגי משרד הבריאות אמרו בדיון כי עד כה טרם התגלה מקור ההתפרצות של חיידק הסלמונלה שזוהה במפעל. ראש שירותי בריאות הציבור במשרד הבריאות, ד"ר שרון אלרעי-פרייס, אמרה בדיון כי זוהו 69 מקרי סלמונלה מאז שהתחיל הריקול הראשוני ועד היום, מתוכם 18 שנזקקו לאשפוז. לדבריה, הימצאות סלמונלה מחייבת דיווח למשרד הבריאות בכל מצב, וכרגע בגלל האירוע המשרד נמצא בתהליכים לרצף את הדגימות ולבדוק האם יש קשר אל הגילוי בשטראוס. עם זאת, היא הוסיפה כי "אין כרגע כל תחלואה בסלמונלה הקשורה למוצרי עלית". והבהירה כי לא בטוח שגם בסוף הליך הבדיקות של המשרד והחברה יתברר המקור המדויק של החיידק.
עוד אמרה אלרעי-פרייס כי במסגרת הליך הבדיקות, גם במשרד הבריאות בוחנים האם הליך הניטור והפיקוח על המפעלים צריך להשתנות, לאור האירוע בשטראוס-עלית.
ראש שירות המזון הארצי במשרד הבריאות, פנינה אורן-שנידור, אמרה בדיון שהמפעל כשל כאשר ביצע שינויי תחזוקה אך לא תוקנה אבטחת האיכות של המוצר: "היה אירוע של כניסת יונים, שטופל מיידית על ידי המפעל והוזמן מדביר, אבל לא ראינו עדות לכך שנבחנו המוצרים שיוצרו בתקופה שהיו יונים במפעל. היה כשל נוסף באחד מחומרי הגלם שלא נבדק וזה ברכיב שומן של החלב. מנהל בטיחות מזון לא היה בחצי שנה האחרונה במפעל. המפעל יהיה סגור עד שיוכיח לנו שתיקן את כל הליקויים".
מנכ"ל שטראוס, איל דרור, התייחס בדיון לסגירת המפעל ואמר כי "ברגע שהבנו שיש מוצרים שיש בהם סלמונלה, עשינו את המהלך כי זו האחריות שלנו – היום, כאשר אנחנו רואים את הממצאים, זה נבחן באור שונה.
"מכיוון שהליך הבדיקה לוקח זמן – פרק זמן ארוך בשביל לחכות, יצאנו בהודעה כבר לפני הבדיקות. לקחנו אחריות ובכל התהליך היינו בצורה הכי שקופים מול הציבור. אנחנו מתחילים בהליך שיפוץ של המפעל ונחזיר את כל המוצרים. עשינו אלפי בדיקות ואנחנו מבינים את הסיבות והאזורים שזה קרה – אין לנו דברים שיצאו לשוק עם סלמונלה. יש לנו 100 אנשי איכות ובטיחות המזון. יש מנהלת שנמצאת בתפקידה שאחראית על כך. הייתה אחת מהצוות שעזבה ומישהו אחר לקח את זה על עצמו".
יו"ר הוועדה, ח"כ עידית סילמן, פנתה לשטראוס וביקשה לפעול לטובת חולי הצליאק. לדבריה, "בעקבות הגילוי של הסלמונלה, מצאו את עצמם ילדים רבים חולי צליאק שממתינים כל השנה לתקופה הזו של פסח למוצרים ללא גלוטן ואוגרים כך לכל השנה – ללא מוצרים. קיבלנו בלשכה פניות רבות בנושא ובקשה לדאוג לכך שיחזור להיות קו נקי במוצרים ללא גלוטן. קוראים לחברת שטראוס לבוא לקראת אותם הורים ולעשות מעשה שמאוד בריאותי וחברתי לטובת הילדים חולי הצליאק". דרור הגיב לדבריה ואמר כי גם בחברה התקבלו פניות בנושא, והם בוחנים את האפשרות לפתוח קו נקי עבור חולי הצליאק באופן קבוע.
