בלב גל הטרור הקשה שפוקד את הארץ צה״ל פתח בתרגיל צבאי רחב היקף שיימשך ארבעה שבועות ברצף. שם התרגיל: "מרכבות האש".
לצד התרגיל, בדובר צה״ל מבהירים כי משימתו העליונה של צה״ל היא הגנה על ביטחון תושבי מדינת ישראל. כוחות צה״ל ימשיכו לבצע פעילויות התקפיות לסיכול הטרור ויפעלו לחיזוק מאמץ ההגנה בתפר במסגרת מבצע ׳שובר גלים׳, גם במהלך התרגיל.
מדובר תרגיל ייחודי, שהמטרה המרכזית שלו היא הגברת המוכנות של צה״ל ובחינת כשירות הכוחות למערכה עצימה וממושכת. בתרגיל ייקחו חלק כוחות צה"ל בסדיר ובמילואים, מכלל הפיקודים, הזרועות והאגפים. ישתתפו בו כוחות לוחמים, מפקדות ומערכים מקצועיים מכלל יחידות צה"ל.
״הרמטכ"ל, אביב כוכבי הגדיר את הישגיו הנדרשים של התרגיל״ הסביר בצהרים דובר צה״ל תא״ל רן כוכב, ״בן היעדים שיפור המערכת המבצעית ומוכנותה למלחמה לצד הטמעת 'תפיסת ההפעלה לניצחון' בדגש על מימוש מבצעים בקצב גבוה, במהלומות, בהגנה ובתמרון רב-ממדי, זאת תוך תרגול מרמת המפקדה הכללית ועד 'הקצה' המבצעי. בנוסף, הוגדר כי לקחי מבצע 'שומר החומות' יישומו במסגרת התרגיל, במהלך החודש כולו״.
עוד הוסיף הדובר ״התרגיל הינו רב-מדרגי ורב-מערכי ויכלול שילוב יכולות רב-זרועיות ורב-ממדיות בלחימה היבשתית, האווירית והימית, במימד הקיברנטי והספקטרלי, במענה הלוגיסטי הרב-זרועי ובהפעלת האש. במהלך התרגיל, יתורגל שילוב יכולות בין ארגוני הביטחון ומשרדי הממשלה השונים. בנוסף לכך, התרגיל יבחן את ציר הפעולה מהרמטכ״ל והמפקדות הראשיות במטה הכללי ועד לוחמי צה"ל בשדה הקרב״.
התרגיל יכלול התמודדות עם אתגרים ואירועים מתפרצים בכלל זירות הלחימה, לצד תרחישי מעבר משגרה לחירום במרחב הצבאי והאזרחי. כמו כן, יתורגלו תוכניות אופרטיביות בהתאם לתרחישים המתורגלים ויבחנו יכולות אספקת שירותים שונים ומאמץ הצלת החיים בעורף.
בנוסף ישולבו גם שני תרגילי אוגדה רחבי היקף, בסדיר ובמילואים – עוצבת הפלדה (162) ועוצבת האש (98).
