בהר הרצל בירושלים התקיים היום (א') טקס האזכרה הממלכתי ליהודי אתיופיה שנספו בדרכם לישראל. הטקס נערך מדי שנה בכ"ח באייר, יום ירושלים, התאריך שנבחר לציון יום הזיכרון לכ-4,000 מיהודי עדת "ביתא ישראל" שבמהלך ניסיונותיהם לחצות את מדבריות סודן ולהגיע לישראל, במהלך מבצעי העלייה בשנות השמונים, נספו ברעב, במחלות, ובשל התנכלויות שודדים או חיילים סודנים.
ראש הממשלה, נפתלי בנט, אמר בטקס כי "ביום ירושלים אנחנו מציינים לא רק את אחדות בירתנו אלא גם את אחדות עמנו. ביום זה אנחנו מתחייבים: ירושלים לעולם לא תחולק עוד, עם ישראל לעולם לא יחולק עוד", אמר בנט. הוא הוסיף כי "גם בשיא הוויכוחים ובשיא הלהט – לא נשווה את אחינו לגדולי צוררינו", בנט רמז בכך בכך לדברי הרב מאיר מאזוז, שנשמע אומר בשיעור כי שר האוצר אביגדור ליברמן ושר החוץ יאיר לפיד הם "גרועים מנאצים", בקשיים שהם מנחילים לדבריו לציבור החרדי.
בנט הוסיף בנאומו בטקס כי "עלינו לנצור את לשוננו מרע. אחים אנחנו. ימין ושמאל – אחים אנחנו. דתיים וחילונים – אחים אנחנו. ספרדים, אשכנזים, אתיופים – אחים אנחנו".
לפני ראש הממשלה, נאם בטקס נשיא המדינה יצחק הרצוג, שדיבר על תלאות הדרך של העולים. "אני חש קשר עמוק לעלייה מאתיופיה, וזוכר ומוקיר ומעריץ את העובדה שמאחורי המסע המפרך הזה עמדה רוח של מנהיגות אמיתית. מנהיגות מאחדת ומדרבנת, גיבורים אלמונים שלהם זכות ראשונים הקייסים ומנהיגי העדה, שידעו להוביל ולכוון, שנסכו תקווה גם ברגעים של ייאוש, שנטעו ביטחון גם בשעות של אי-ודאות מוחלטת בלב מדבר שומם וצחיח", אמר הרצוג. "ספק אם ידעו בני הקהילה, טרם צאתם מאתיופיה, מה צופן להם המסע הארוך במדבר. ספק אם שיערו אלו סכנות ילוו אותם בדרך במדינה עוינת כסודן. על אי-הידיעה פיצו אמונה גדולה ונחישות עמוקה. הוכחתם אהבת אין קץ לארץ הקודש ולמדינת ישראל.
"אנו זוכרים את הגורל הטרגי, אבל מבקשים להחיות בלבנו את החיים, את הסיפורים, את הגבורה, את העוצמות הבלתי נתפסות, את העושר התרבותי והשורשים האיתנים, את הזהות של קהילת יהודי אתיופיה, שהיא חלק בלתי נפרד ומכונן מהאתוס הישראלי והיהודי, שהיא חלק שורשי בגוף האומה. הדרך שאותה עשיתם, הדרך של אלה שלא זכו להשלים את המסע, היא דרך של כולנו. דרך של עם שלם. כשהלכתם קוממיות, הולכתם אותנו קוממיות. את הסיפור הזה, את סיפור ההעפלה והתקומה הזה, עלינו לזכור ולהזכיר, להנחילו, וללמד את בנותינו ובנינו, מדור לדור עד דור אחרון. זוהי חובתנו, וזוהי זכותנו הגדולה", דברי הנשיא.
