ארכיאולוגים במצרים הכריזו בשבוע שעבר על חשיפת שלל חפצים עתיקים בעיר המתים סַקַארָה הסמוכה לקהיר, ובכלל זה מומיות ופסלי ברונזה בני 2,500 שנה. התגלית בנקרופוליס כללה 250 סרקופגים – ארונות קבורה מעוטרים – ובהם מומיות שמורות היטב. מוסטפא וזירי, מזכ"ל מועצת העתיקות העליונה של מצרים, סיפר גם שבאחד מארונות העץ נמצא בפעם הראשונה פפירוס שלם ואטום.
בתצוגה מאולתרת ביום שני הוא אמר לעיתונאים שהמסמך הועבר מיד למוזיאון, לצורך מחקר. בבחינה ראשונית, לדבריו, הפפירוס דומה למסמכים שנמצאו לפני 100 שנה ודנים ב"ספר השערים" וב"ספר המתים", כתבי קבורה מצריים עתיקים. בחפירה נחשפו גם 150 פסלי ברונזה ואבזרי דת מצריים מן התקופה המאוחרת של מצרים העתיקה, סביב שנת 500 לפנה"ס.
ממשלת מצרים מקווה שהתגליות הארכיאולוגיות הרבות שנחשפו לאחרונה יסייעו להחיות את תעשיית התיירות במדינה, להכניס מטבע זר וליצור מקומות עבודה חדשים. בעשור החולף סבלה הכלכלה המצרית מהכאוס הפוליטי שהתפתח לאחר "האביב הערבי" ב־2011. לאחרונה היא נפגעה גם ממגפת הקורונה, שעצרה את התיירות הבינלאומית, ומהמלחמה במזרח אירופה, שכן רוסיה ואוקראינה הן מקורות רבי חשיבות של תיירים למדינה.
בפברואר אשתקד מצאו ארכיאולוגים 16 תאי קבורה אנושית באתר קודש עתיק בפאתי העיר אלכסנדריה בצפון מצרים. לשתיים מהמומיות היו לשונות זהב, ובמשרד העתיקות המצרי טענו שתפקידן לאפשר למתים לדבר "בחיים שאחרי המוות". באותו חודש התגלתה מבשלת בירה ענקית בת 5,000 שנה – ככל הנראה העתיקה בעולם – בעיר סוהאג שבדרום המדינה. הבירה, שיערו החוקרים, שימשה בטקסי קבורה למלכי מצרים הראשונים.
באפריל שעבר בישרו ארכיאולוגים על חשיפתה של "עיר זהב אבודה" בת 3,000 שנה בלוקסור, תגלית שעשויה לטענתם להיות הגדולה ביותר מאז חשיפת קברו של הפרעה-הנער תות ענח' אמון.
עיר המתים סַקַארָה הייתה חלק משטחי הקבורה של הבירה העתיקה מוף. חורבותיה הן אתר מורשת עולמית של אונסק"ו.
הסרקופגים יועברו לתצוגה במוזיאון המצרי החדש שאמור להיפתח בנובמבר ליד פירמידות גיזה המפורסמות מחוץ לקהיר.
בימים אלו פועלים במצרים להקמת "המוזיאון המצרי הגדול", שנועד לרכז ולתעד את האוסף הציבורי הגדול ביותר לתרבות מצרים העתיקה. המוזיאון צפוי להיפתח בנובמבר השנה, לאחר שבנייתו התעכבה מספר פעמים, גם בשל מגפת הקורונה. פתיחת המוזיאון צפויה להיות אירוע בינלאומי, שימשוך לא רק את תשומת ליבם של תיירים מכל העולם, אלא גם של אנשי ציבור ודיפלומטים רבים.
תרגום: אלחנן שפייזר
