מנכ"ל משרד הבריאות פרופ' נחמן אש קיבל את המלצת הצט"מ (הצוות לטיפול במגפות) לחיסון פעוטות נגד קורונה, ובסוף השבוע האחרון חתם על האישור ליציאה לרכש המוני לתרכיבי החיסון במינון מופחת המותאם לפעוטות. במשרד הבריאות אומרים כי מנכ"ל המשרד טרם החליט בפועל האם רק 'יאפשר את החיסון' לכולם או 'ימליץ על קבלת החיסון'. ואם 'ימליץ', האם זה יהיה תחת הסתייגויות לילדים בסיכון וכדומה. בעוד המנכ"ל מתחבט בסוגיה מזה שבוע ימים, גם ב-FDA וגם ב-CDC המליצו על מתן החיסון לפעוטות פה אחד.
במכתב שבו הסביר את תהליך האישור ובחינת בטיחות ויעילות החיסון כתב אש כי לאחר שנמצא כי פרופיל הבטיחות של החיסון הינו גבוה ויעילותו במניעת הדבקה תסמינית הינה גבוהה מאוד, הוא ממליץ לאשר את החיסון. נמצא במחקרים כי חיסוני פייזר יעילים יותר בהגנה מאשר אלו של מודרנה.
במכתבו מציין פרופ' אש כי "מהנתונים שהועברו אליי ואף הוצגו בפני הצט"מ, המתבססים גם על נתונים מתוך המחקרים הקליניים של פייזר ומודרנה, עולה כי תופעות הלוואי המיוחסות לחיסונים אלה קלות וחולפות, ולא נרשמו תגובות חריגות". הוא קובע כי "לאור כל האמור לעיל, לאחר שבחנתי את כלל החומרים שהועברו לעיוני ונועצתי בגורמי המקצוע הרלוונטיים, ולאחר ששקלתי את העניין בכובד ראש, החלטתי לאפשר מתן חיסון קורונה מסוג mRNA של חברות פייזר ומודרנה לילדים מגילי חצי שנה עד 4-5 שנים". במשרד הבריאות מתכוונים לבצע ניטור ומעקב אחר המתחסנים על ידי המוסדות הרפואיים, בהתאם להנחיות שירותי בריאות הציבור ובדומה למעקב אחר שאר החיסונים.
אישורו של פרופ' אש להחלטת הצט"מ מגיע כחודש לאחר המלצת ועדת מומחים של מנהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) לאשר את השימוש בחיסוני קורונה של חברות פייזר ומודרנה לילדים עד גיל 4-5 (בהתאם לחיסון). ההמלצה התקבלה פה אחד ואומצה על ידי מנהל הבריאות האמריקאי (CDC). להערכת מומחי הבריאות, למרות ששכיחות תחלואה קשה בילדים שחלו בקורונה היא נמוכה מאוד, תועלת החיסונים נגד מחלה קשה צפויה להיות גבוהה אף יותר מהתועלת בפיתוח מחלה עם תסמינים. בכל מקרה, הוכח כי חיסונים מונעים תופעות כמו "לונג קוביד" ותחלואה ארוכת טווח. מתוך המחקרים הקליניים של פייזר ומודרנה, עולה כי תופעות הלוואי המיוחסות לחיסונים אלה קלות וחולפות, ולא נרשמו תגובות חריגות.
בדיון הצט"מ האחרון, שנערך ב-29 ביוני, חברי הצט"מ אישרו כאמור את החיסון פה אחד אך 58 אחוזים המליצו לחסן את כל הילדים שיש להם גורמי סיכון ומחלות רקע ולאפשר חיסון גם של ילדים ללא גורמי סיכון שהוריהם מעוניינים בכך.
