ראש ממשלת בריטניה בוריס ג'ונסון ספג מהלומה פוליטית נוספת הבוקר (ד') עם התפטרותו של השר לענייני ילדים ומשפחות, ויל קווינס. זאת לאחר שאמש התפטרו שניים מהשרים הבכירים בממשלה הבריטית: שר האוצר רישי סונאק ושר הבריאות סאג'יד ג'אוויד.
גל ההתפטרויות נראה כצעד מתואם של כמה ממקורביו של ג'ונסון נגד הנהגתו, בעקבות סדרת שערוריות שמאפילות על מעון ראש ממשלת בריטניה ברחוב דאונינג 10. ראש הממשלה ויו"ר המפלגה השמרנית עומד במרכז "פארטי-גייט", סדרת מסיבות לא חוקיות שקיימו בכירים בממשלתו במהלך סגרי הקורונה הראשונים, שפרטים אודותיה נחשפים בגלים ומביכים שוב ושוב את ראש הממשלה ועמיתיו.
אמש מיהר ג'ונסון להכריז על מחליפים לתפקידיהם של סונאק וג'אוויד, ברמיזה לכך שבכוונתו להמשיך להילחם על ההנהגה, ולא להתקפל. אולם ההתפטרויות הללו מעידות על כך שמדובר במשבר הפוליטי הקשה ביותר שאיתו התמודד ראש הממשלה מאז שנכנס לתפקידו לפני כשלוש שנים.
לפני כחודש, ג'ונסון שרד הצבעת אי-אמון על מנהיגות המפלגה השמרנית ברוב של 59 אחוז – שיעור שנחשב למועט מדי עבור אדם שמבקש לשמור על מנהיגות יציבה. מאז, הלכו וגברו הקריאות להתפטרותו של ראש הממשלה, ויחד איתן פרסומים על שערוריות חדשות בהן מעורבים מקורביו. בשבוע שעבר, למשל, סגן המצליף של המפלגה השמרנית כריס פינצ'ר התפטר, לאחר שהודה שהיה שיכור במסיבה במועדון בלונדון, במהלכה הואשם שהטריד מינית שני גברים.
אתמול הודה משרד ראש הממשלה כי ג'ונסון ידע כבר ב-2019 על ההאשמות נגד פינצ'ר – עובדה שהוא הכחיש בעבר. אם ג'ונסון יתפטר או יודח בקרוב, צפוי מאבק אכזר על החלפתו כיו"ר המפלגה השמרנית – ולמעשה על ראשות הממשלה.
