דיון מיוחד בנושא פעילות הסוכנות היהודית ברוסיה, התקיים הבוקר אצל ראש הממשלה יאיר לפיד, עוד קודם לישיבת הממשלה. בדיון השתתפו שרת העלייה והקליטה פנינה תמנו-שטה, שר הבינוי והשיכון זאב אלקין, שר האוצר אביגדור ליברמן, וכן נציגי הסוכנות היהודית: מנכ"לית הסוכנות היהודית – אמירה ארונוביץ, יו"ר הסוכנות – יעקב חגואל ומזכ"ל הסוכנות.
לפיד אמר בדיון כי היחסים עם רוסיה חשובים לישראל, הקהילה היהודית ברוסיה גדולה וחשובה, ועולה בכל שיח מדיני עם הממשל במוסקבה. לדבריו, סגירת משרדי הסוכנות, אם תתרחש, תהיה אירוע חמור, שישליך על היחסים בין ישראל לרוסיה.
מלשכת ראש הממשלה נמסר כי לפיד הנחה את המשלחת המשפטית להיות מוכנה ליציאה למוסקבה מיד כשיתקבל האישור הרוסי לשיחות, ולעשות כל מאמץ למיצוי הדיאלוג המשפטי במקביל להמשיך ולקדם דיאלוג מדיני בכיר בנושא. עוד סוכם כי מנכ"ל משרד החוץ, אלון אושפיז, ימשיך לתכלל את הנושא מול כל הגורמים.
בהמשך השבוע צפוי להתקיים בבית משפטי מחוזי במוסקבה, דיון לבקשת משרד המשפטים הרוסי, בבקשה להפסיק את פעילות הסוכנות היהודית ברוסיה. העילה לבקשת הסגירה, היא שורת עבירות על החוק הרוסי שביצעה לכאורה הסוכנות, לטענת משרד המשפטים הרוסי. בהן ההאשמה כי רשימות עם פרטים אישיים של יהודים המעוניינים בעלייה שיש בידי הסוכנות, מהוות איסוף בלתי חוקי של מידע אודות אזרחים רוסים.
סגירה של פעילות הסוכנות, עלולה להטיל קשיים על יהודים שחפצים לעלות ארצה מרוסיה. העלייה מרוסיה התגברה מאז החלה הלחימה, בעקבות הפלישה הרוסית לאוקראינה. הצורך לשמור את נתיב העלייה פתוח עבור יהודים, היה אחת מהסיבות שהניעו את ראש הממשלה הקודם, נפתלי בנט, להימנע ממתיחת ביקורת ישירה על מהלך הפלישה הרוסי ואף לנסות לתווך בין הצדדים. זאת כמובן, לצד הצורך בשימור האינטרסים הביטחוניים הישראלים, והתיאום עם הרוסים של תקיפות ישראליות בסוריה. בשבוע שעבר, הכחישה השגרירות הרוסית בארץ פרסומים בחדשות 12 כאילו השגריר אמר כי מינויו של לפיד לראש הממשלה עלול להעיב על היחסים בין שתי המדינות, אולם לצד זאת הוסיפו כי מוטב לישראל לשמור על האינטרסים שלה.
